TikTok、米国での禁止の可能性に対する法的異議申し立てで連邦機関を「政治的扇動行為」で非難

ティックトックは木曜日、米国での同社の存在に関する懸念を和らげようと政府と同社との間で重要な交渉が行われている最中に、バイデン政権が「政治的扇動」に関与していると非難する書簡を公開した。

バイデン大統領がTikTok禁止法案に署名する前に司法省国家安全保障局の高官デビッド・ニューマン氏に送られたこの書簡は、同社の措置に対する訴訟を支持する弁論要旨とともに連邦裁判所に提出された。北京に拠点を置くTikTokの親会社バイトダンスもこの訴訟の原告であり、この訴訟はテクノロジーとインターネットの歴史上最大の法廷闘争の一つになると見られている。

内部文書には、2021年1月から2022年8月までの間、国家安全保障上の懸念をめぐる企業取引を調査する秘密の政府機関間委員会である対米外国投資委員会とTikTokとの間で行われた交渉の詳細が記載されている。

ティックトックは、これらの協議の結果、最終的に90ページに及ぶセキュリティ協定案が成立し、同社が米国のユーザーデータに関するより強力な保護策を実施することが義務付けられたと述べている。また、協定に違反していることが判明した場合にCFIUSがプラットフォームを停止できるようにする「キルスイッチ」の設置も義務付けられていた。

しかし、TikTok側の弁護士は、2022年8月に合意案を提出した後、同社は同社との「実質的な交渉を中止した」と述べた。

CFIUSはコメント要請にすぐには応じなかった。司法省は、最近制定されたこの法案を擁護することを楽しみにしていると述べた。同法案は「憲法修正第1条およびその他の憲法上の制限に合致した形で、重大な国家安全保障上の懸念に対処する」ものだという。

「司法省は、情報機関や議会の関係者らとともに、携帯電話で動作するアプリやソフトウェアなどの技術を武器にして我々に対抗する独裁国家の脅威について一貫して警告してきた」と声明は述べた。「こうした独裁国家が、支配下にある企業に機密データを秘密裏に政府に引き渡すよう要求すると、この脅威はさらに増す」

ニューマン氏に送られた書簡には、それ以降のTikTokと政府当局者との間の追加の会合の詳細が記載されており、同社が米国財務省の投資安全保障担当次官ポール・ローゼン氏が手配したと述べた2023年3月の電話会議も含まれている。

ティックトックによると、ローゼン氏は同社に対し、「政府高官」は合意案は政府の国家安全保障上の懸念に対処するには不十分だとみなしていると伝えた。ローゼン氏はまた、解決策にはバイトダンスによる投資撤退と、同ソーシャルプラットフォームのソースコード、つまり基本プログラムを中国国外に移すことが必要になると述べた。

ティックトックの訴訟では、中国企業と米国の新アプリの間に「業務上の関係」がないように、ティックトックの何百万行ものコードすべてをバイトダンスから奪い取ることが法律で義務付けられているため、投資撤退は技術的に不可能であるとされている。

ウォールストリート・ジャーナルが2023年3月にCFIUSがバイトダンスに対し、TikTokを売却しなければ禁止すると脅迫したと報じた後、TikTokの弁護士は司法省と財務省の上級スタッフと再度電話会議を開き、政府関係者によるメディアへのリークは「問題があり、損害を与える」と述べた。

同社の弁護士によると、この電話会議の後、2023年5月にTikTokの弁護士、技術専門家、財務省の上級職員の間で、データ安全対策とTikTokのソースコードに焦点を当てた対面会議が行われた。CFIUSとの最後の会議は2023年9月に行われた。

ニューマン氏への書簡の中で、TikTokの弁護士は、CFIUSは政府の懸念に対処する建設的な方法を提供していると述べている。しかし、同機関がこの目的を果たすことができるのは、機密保持を義務付ける法律と規制が遵守され、「CFIUSの交渉が立法目的に悪用される政治的策略ではなく、双方が誠意を持って協議を行っている場合のみ」だと弁護士らは付け加えた。

弁論要旨には、プラットフォームを承認された買い手に売却しなければ禁止するという連邦法案が可決される1か月前の3月に司法省が議会議員に提供したとされる1ページの文書の詳細も記載されているが、その文書は含まれていない。

ティックトックの弁護士は、この文書はティックトックが機密データを収集していると主張しているが、中国政府がそのようなデータを入手したことはないと主張していると述べた。同社によると、この文書はまた、ティックトックのアルゴリズムが中国がプラットフォーム上のコンテンツに影響を与える可能性を生み出していると主張しているが、中国がそのようなことをしたことはないと主張している。