天使たち – NFLが市場外試合パッケージをどのように配信できるかは、集団訴訟の結果として連邦裁判所で決定される可能性がある。
NFLの「サンデーチケット」パッケージの加入者は、訴訟によると高額だったとされる、CBSとFOXで放映される日曜午後の試合の市場外パッケージをNFLが販売したことで独占禁止法に違反したと主張している。加入者はまた、NFLが「サンデーチケット」を衛星放送プロバイダーでのみ提供することで競争を制限したと主張している。
NFLは放送に関する独占禁止法の免除に基づき「サンデー・チケット」を販売する権利があると主張している。原告らは、この規定は地上波放送のみを対象としており、有料テレビは対象ではないと主張している。
この裁判は6月6日にロサンゼルスで始まった。
この事件はどのようにして裁判に至ったのでしょうか?
この訴訟はもともと、サンフランシスコのマッキーダック・スポーツバーが2015年に起こした。2017年6月30日、米連邦地方裁判所のビバリー・リード・オコネル判事は訴訟を棄却し、NFLに有利な判決を下した。その理由は、「サンデー・チケット」はNFLの試合の放映権を低下させておらず、ディレクTVが法外な料金を請求したとしても、NFLと交渉してパッケージを放送しなければならなかったため、「それだけでは競争に損害を与えるものではない」と述べたためだ。2年後、カリフォルニア州と他の8州を管轄する第9巡回控訴裁判所は、この訴訟を復活させた。2023年2月7日、米連邦地方裁判所のフィリップ・グティエレス判事は、この訴訟は集団訴訟として進めることが可能だと判決を下した。グティエレス判事は1月12日、NFLによる訴訟棄却の最終試みを却下した。
原告は誰ですか?
集団訴訟は、2011年6月17日から2023年2月7日までの間に「NFLサンデーチケット」を購入した240万人以上の家庭加入者と4万8000の企業（主にバーやレストラン）に適用される。グーグルのYouTube TVが昨シーズン「サンデーチケット」プロバイダーとなった。
NFLが勝つ可能性はどれくらいですか?
NFL はアメリカのスポーツ界の王様であり、世界で最も強力なリーグの 1 つかもしれないが、裁判では、特にロサンゼルスではしばしば敗訴している。1982 年、ロサンゼルス連邦裁判所で陪審員団は、NFL がアル・デイビスのレイダースのオークランドからロサンゼルスへの移転を認めなかったことは独占禁止法に違反しているとの判決を下した。
これは、NFLが和解せずに、リーグの財務問題が公になる注目度の高い訴訟が法廷に持ち込まれた稀なケースの1つだ。2021年、NFLはラムズのロサンゼルス移転をめぐってセントルイス、セントルイス郡、セントルイス地域コンベンション＆スポーツコンプレックス局と7億9000万ドルで和解した。
NFL が不利な状況に直面しているのはなぜでしょうか?
原告側の弁護士が提出したメモによると、フォックスとCBSは、地元視聴率を侵食しないよう、リーグが「サンデー・チケット」にプレミアム料金を課すことを常に望んでいた。「サンデー・チケット」の加入者が増えれば増えるほど、地元視聴者数への脅威が増すからだ。
冒頭陳述で、弁護士のアマンダ・ボン氏は、NFLに対し「サンデー・チケット」の料金をシーズン当たり293.96ドル以上にするよう要求するフォックス・スポーツの2020年の契約条件書を示した。
ボン氏が示した電子メールによると、2022年に「サンデー・チケット」契約が入札にかけられた際、ESPNはストリーミングサービスでチームごとの商品とともにシーズンあたり70ドルでパッケージを提供したいと考えていた。これはNFLに拒否された。
NFL はこれによってどれだけの損害を受けることになるでしょうか?
NFLに責任があると判断された場合、陪審は70億ドルの損害賠償を命じる可能性があるが、独占禁止法訴訟では損害賠償額が3倍になる可能性があるため、その額は210億ドルに膨れ上がる可能性がある。
しかし、リーグはいつ加入者にお金を見せなければならないのだろうか？
NFL はその後、第 9 巡回区控訴裁判所、場合によっては最高裁判所に控訴する可能性があるため、しばらくはそうはなりません。
「サンデーチケット」の加入者がより安い価格を見つける他の方法はありますか?
NFLは、メジャーリーグベースボールやNBAが市場外パッケージで行っているようなチームごとのパッケージを提供することもできるし、ファンが自分の地域で試合が放映されることを好まない場合は、週ごとのパッケージを積極的に販売することもできる。
これは他のスポーツにも影響を与えるでしょうか?
すべてのメジャーリーグが市場外パッケージを提供しているため、特に野球では、個々のチームが市場外のストリーミング権を販売すると、持つ者と持たざる者の格差がさらに広がるため、このケースを注視している。
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