NASAが提供したこの写真は、2021年11月8日、ハーモニーモジュールの宇宙側ポートから切り離された後、軌道上の実験室の周りを飛行中にスペースXのクルードラゴンエンデバーから見た国際宇宙ステーションを示しています。
2024年6月27日 11時17分
ワシントン（AP通信） — NASAは、あと数年で運用寿命が終わる国際宇宙ステーション（ISS）を長年地球を周回している軌道から離脱させる宇宙船を建造するため、スペースX社に8億4300万ドルの契約を発注した。
テクノロジー界の大物イーロン・マスク氏が経営する非公開企業スペースXが宇宙ステーションを着陸させる宇宙船を建造するが、最終的なミッションの監督はNASAが行う。
1998年に打ち上げられた国際宇宙ステーションは、2030年までに軌道から外す必要があると予想されている。このステーションは、米国、ヨーロッパ、日本、カナダ、ロシアの宇宙機関によって運営されている。参加国はすべて、2030年までステーションを運営することを約束しているが、ロシアは2028年までの参加しか約束していない。
宇宙飛行士の乗組員は2000年以来宇宙ステーションに滞在している。
軌道上の実験室は、すべての人々の利益となる宇宙における科学、探査、パートナーシップの青写真であり続ける、とNASAの宇宙運用ミッション部門の副管理者ケン・バウワーソックス氏は述べた。
この契約は、カリフォルニア州ホーソーンに拠点を置くロケットメーカー、スペースXの技術力に対する新たな信頼の証しだ。同社はマスク氏が2002年に宇宙の新たな領域を開拓するために設立した。52歳のマスク氏はその後、同氏の推定資産2200億ドルの大半を占める電気自動車メーカー、テスラの原動力となった。
