MLBオールスターゲーム：大谷翔平：ポール・スケネスはオールスター戦でヒットなしのイニングを終えた後、「大谷と同じチームで過ごした3時間ほどを楽しもうとした」と語った

アーリントン、テキサス州（AP通信） ― ポール・スケネスは、メジャーリーグデビューから66日後、大学で投手としてプレーしてから13か月後に、グローブ・ライフ・フィールドのマウンドに立った。拡声器からスマッシュ・マウスの「オールスター」が流れ、彼はまさにオールスターだった。

「あそこで気を失ったとは思わないが、かなり危うかった」と彼は語った。

スケネスは、火曜の夜に行われたナショナルリーグの5対3の敗戦で、スティーブン・クワン、ガンナー・ヘンダーソン、アーロン・ジャッジをヒット無しの1回で打ち取り、オールスターゲームに先発出場した5人目の新人投手となった。野球界の有名人たちは、身長6フィート6インチのこの驚異の投球速度が時速100.1マイルに達するのを見守った。

「一番よかったのは、彼らが僕をとても受け入れてくれて、両手を広げてクラブハウスに迎え入れてくれたことだ」と彼は笑顔で語った。

試合の途中で退場するベテラン選手たちと異なり、スケネスは知識を吸収するために数イニングダッグアウトに留まり、その後クラブハウスに戻ってチームメイトとさらに話をしたり、軽くつまんだりした。

最後のアウトから数分後、彼はピッツバーグの仕立て屋デビッド・アランに特注した白いスーツを着て、試合後のインタビュールームに入ってきた。白いシャツのボタンが半分ほど外れており、少し乱れた感じだった。

「僕はカーネル・サンダースに似ている」と彼は言った。

スキーンの恋人で体操選手でインフルエンサーのリヴィ・ダンは、先週ミルウォーキーでの彼の登板を欠席し、シカゴで買い物に行った後に、月曜の記者会見でスキーンが着用したクリーム色のディオールのネクタイを彼にプレゼントした。彼の投球ぶりからすると、彼は流行の先駆者として見られるだろう。これは、彼が米国空軍士官学校の士官候補生だった2年前や、ルイジアナ州立大学をNCAAタイトルに導いた昨年からすると、かなりの変化だ。

オールスター選手としては最少となるメジャーリーグ出場回数わずか11回という22歳の右投手スケネスは、黄色、水色、栗色、紺色の横縞が入ったハイソックスを履いてマウンドに上がった。

彼はメジャーリーグの打率トップのクワンをポップフライで打ち取り、ヘンダーソンの弱い反撃を誘った。

フアン・ソトは時速100.1マイルの球をファウルした後、7球で四球を得た。

「彼を深く打ち取ろうとした。嘘はつけない」とソトはジャッジとの合同インタビューで笑顔で語った。「だが、2ストライクの後は、間違いなく打席で攻めようとした。彼も彼と対戦するようにしたかったからだ。自分の仕事はやり遂げた」

ジャッジは次の球、時速99.7マイルのフォーシームでイニング終了となるフォースアウトを打った。

「彼はあの速球をファウルした後、本当に私を見ていた」とジャッジはソトについて語った。「彼はあの球を返してほしかった、それは間違いない」

スケネスは、デーブ・ステンハウス (1962)、マーク・フィドリッチ (1976)、フェルナンド・バレンズエラ (1981)、野茂英雄 (1995) に続いて、新人ながらオールスター先発となった。スケネスは、4人の打者全員に対してゾーンからスタートし、16球中11球をストライクに投げ込んだ。スケネスは、7球の速球と7球のスプリンカーに、カーブとスライダーを1球ずつ混ぜた。

彼は、3回にタナー・ホークから3点本塁打を放ち、ナショナルリーグをリードした大谷翔平と親しく過ごした時間を大切にした。大谷は先月、スケネスから本塁打を打っていた。

「彼と同じチームで過ごした3時間かそこらを楽しもうとした。そんな機会は年に1度くらいしかないから」とスケネスは語った。「彼のような男には、きっと誰もが近づいてくるだろうから、私は邪魔にならないようにした。彼といくつかのことを話し、もちろん、彼を観察した。彼がウェイトルームにいるときは私もそこにいて、彼が自分の仕事をするのを観察し、そこから学ぼうとした。」

スケネスはクリス・セール、タイラー・グラスノウ、ローガン・ウェッブ、ハンター・グリーンにも挑戦した。

「たとえ彼らからほんのちょっとしたアドバイスや、ほんのちょっとしたヒントをもらえたとしても、それは役に立つかもしれない」と彼は語った。

昨年のアマチュアドラフトで1位指名されたスケネスは、5月11日にメジャーリーグデビューを果たし、パイレーツで66 1/3イニングで6勝0敗、防御率1.90、奪三振89、与四球13を記録している。

彼は全国の観客の前でマウンドに立つ時間をもっと増やしたいと願っていた。

「正直に言うと、もう少し投球回数が多ければよかった」とスケネスは語った。

彼はもはや、自分が偉人たちを傍観する部外者だとは思っていなかった。それが最大の変化だった。

「自分も彼らの一人のような気がする」と彼は語った。