COVID-19と戦った医師たちがオンライン上の嫌がらせとの戦いに転じる。嫌がらせが将来の医療活動を妨げないようにすることが目的

新型コロナウイルス感染症のパンデミック中に人々にワクチン接種を勧めた医師たちは、逆にソーシャルメディア上で激しい誹謗中傷の標的となり、新型コロナウイルス感染症危機の責任を問われた。

医師たちがそのような中傷を恐れて情報を控えれば、次にパンデミックが起こったときに正確な情報が共有されなくなることを知り、反撃して中傷投稿者の責任を追及しようと決意した人もいる。

言葉によるいじめ

「ワクチン接種を推進して人々を殺した卑劣な殺人者。」

「コロナ脳よ、地獄に落ちろ」

「あなたの命は無価値だ。」

これらは、新型コロナウイルス感染症対策にあたる埼玉県川越市の埼玉医療センター総合内科教授の岡英明氏に浴びせられた悪意ある言葉のほんの一部だ。岡氏は2020年の新型コロナウイルスの流行以来、SNS上で執拗な誹謗中傷に悩まされてきた。

岡さんは感染が拡大した直後からツイッター（現・X）で、病院の逼迫状況や感染予防策の徹底などを発信。するとすぐにSNS上で誹謗中傷が相次ぎ、22年ごろからコロナワクチンの重症化予防効果などをネット上で発言するようになり、事態は悪化した。

「あなたは本当に気持ち悪い。」

匿名アカウントによる誹謗中傷は止まらず、岡さんは23年5月ごろから、約50件の投稿者の情報開示請求を行った。これまでに約20人が特定された。半数近くが謝罪要求に即応し、100万円の賠償金で合意した。

「私はあんなに感情的になるべきではなかった。冷静に自分の意見を言うべきだった。私は臆病者だった」と、彼が受け取ったある後悔の手紙には書かれていた。

それでも、我慢強く「殺人衝動が高まってきた」「あなたを殺したい」など、さらに攻撃的なコメントを投稿し続ける人もいた。

特に中傷的なコメントがあった場合、岡氏は損害賠償を求める民事訴訟と警察への刑事告訴の両方を起こした。岡氏によると、自身に対する中傷的な投稿は5,000件以上あったという。

「医師が消極的になれば [out of fear of slander]岡氏は「誹謗中傷や嫌がらせ、名誉毀損にあたる投稿は、SNS運営者に厳しく規制してほしい」と語った。

開示までの長い待ち時間

2023年11月に運営を停止した新型コロナウイルスワクチンに関するウェブサイト「CoV-Navi」の副代表として、Xなどのオンラインプラットフォームで新型コロナウイルスワクチンに関する情報を共有していた木下隆宏医師（38歳）も、オンラインでの誹謗中傷や虐待の被害者となった。

自宅住所がネット上で公開され、木下氏はワクチン接種のふりをしているとの根拠のない主張が広まったため、法的措置を取ることを決めた。

しかし、投稿者の情報が開示されるまでには少なくとも6か月かかった。あるケースでは、最も名誉を傷つけるものを見つけるために、自分に対する中傷的な投稿約1,000件を調べるのに丸一日を費やした。

「裁判で勝ったとしても、私には何の利益もありません。しかし、このような誹謗中傷や名誉毀損が公衆衛生政策の実施を妨げるのではないかと懸念し、訴訟を起こすことにしました。 [as punishment] 「私に対する誹謗中傷に対して謝罪します」と木下氏は強調した。

「明らかに違法な投稿をする人に関する情報開示について、より簡素な手続きを導入してほしい」

弁護士：証拠を保管してください

ネット上で誹謗中傷や名誉毀損の被害に遭ったらどうすればよいのか。ネットトラブルに詳しい清水洋平弁護士は、証拠の収集と保管の重要性を強調する。

誹謗中傷投稿者を特定する一般的なプロセスは、被害者がプロバイダ責任制限法に基づき裁判所に投稿者情報の開示請求を行う。その後、関係するソーシャルメディア運営者が投稿者のIPアドレスを開示し、インターネットサービスプロバイダーが被害者に投稿者の名前、住所などの情報を通知する。

被害者の権利を法的に侵害するかどうかの判断基準は、虚偽の情報や被害者の人格を貶める内容が含まれているかどうかだ。弁護士は被害者に対し、問題の投稿をパソコンの画面に表示し、投稿内容や日時、URLをPDF形式で保存することを勧めている。

総務省の違法・有害情報ホットラインによると、22年度の相談件数は5745件で、10年度の4倍以上に上った。