エネルギー安全保障に対する懸念が和らぎ、政府が苦境に立たされている環境関連産業への支援を強化する中、一連の政策発表は、気候変動対策の加速に対する中国の自信の高まりを浮き彫りにしている。
中国は、わずか1週間足らずの間に、長年の消極姿勢を覆して炭素排出量の厳しい目標設定を開始し、省レベルの再生可能エネルギー消費に関する野心的な目標を発表し、電力網を強化する複数年計画を策定した。
最高計画機関はまた、産業界が二酸化炭素排出量を測定する方法を強化するための措置も打ち出した。
総合すると、これらの動きは北京で優先順位が変化しつつあることを示している。
汚染物質を排出する石炭への依存を促してきた、途切れることのない電力供給を州が保証できるかどうかという懸念は薄れ始めている。
中国では再生可能エネルギーが急速に導入されているため、クリーンエネルギーがすでに追加電力需要の大部分を満たし、世界トップクラスの化石燃料需要を削減し始めている。
クリーンテクノロジー製造業は現在、経済成長の重要な原動力とみなされており、気候は重要な受益者となることが見込まれています。
「気候と経済がもはや相反するものとは見なされなくなったのは、大きな姿勢の変化だ」とコンサルティング会社トリヴィアム・チャイナのアナリスト、コジモ・リース氏は言う。「政府は今や、グリーン産業で経済成長を促進し、同時に気候に貢献できると自信を持っている」
この変化はすでに現場で成果を上げています。
アジア協会政策研究所の上級研究員ラウリ・ミルビルタ氏は、カーボン・ブリーフの報告書で、世界最大の汚染国である中国の排出量は第2四半期に1％減少し、新型コロナウイルス感染症の終息後初の四半期減少となったと述べた。
同氏は、再生可能エネルギーの導入が引き続き急速に進み、電力需要の伸びが鈍化する限り、中国の炭素排出量は今年、構造的な減少に転じる可能性があると述べた。
つまり、北京は2030年の目標より5年以上も早く、すでに排出量のピーク達成に成功した可能性がある。
炭素目標
おそらく最も重要な長期的な政策変更は、経済成長との比較から総レベルまで、排出量目標の調整です。
長年にわたり、中国の主要な気候指標は、国内総生産単位あたりのエネルギー使用量または排出量であった。
このアプローチにより、総排出量が急増したにもかかわらず、政府は経済の炭素強度を削減することで環境面での成功を宣伝することができた。
今月初めに発表された新しいシステムでは、当初は強度目標の二次的なものにとどまるものの、2026年から総排出量が公式の測定基準として確立される。
2030年以降は総量が主な目標となり、強度は優先順位が下がります。
もちろん、政策転換の有効性は、政府が目標に対してどれだけ積極的であるかにかかっている。
しかし、これは明らかに気候変動と闘うための正しい方向への動きだ。
「これは中国のエネルギーシステムの変革にとって前向きなシグナルだ」と北京のグリーンピース東アジアの上級キャンペーン担当者、ユヘ・ガオ氏は語った。
地域目標
昨年、中国は新しい風力タービンと太陽光パネルの追加で記録を更新した。
今年は、人々が確実にそれらを使用するようにすることを目指しています。
北京は毎年、地方政府に対し、一定の割合の電力を再生可能エネルギー源から供給するよう指示している。
これらの目標は通常、1～2パーセントポイントずつ増加しています。
しかし、大和キャピタル・マーケッツによれば、今年の目標は全国平均で4ポイント上昇した。
風が強い北部の飛び地である黒竜江省や、太陽が降り注ぐ海南島など、一部の地域では、要求水準が7パーセントポイント以上上昇している。
大和証券のアナリスト、デニス・イップ氏は、これらは積極的な目標であり、場合によっては達成不可能な可能性もあると述べた。
それ自体が政府の姿勢の変化を示唆している可能性がある。気候問題の世界では、中国は簡単に達成可能な目標を設定し、それを上回る成果を上げることで知られている。
北京は今や、より大きな利益を得るために失敗のリスクを冒すことをいとわないかもしれない。
グリッドのアップグレード
太陽が照っているときや風が吹いているときだけ発電量を増やすことは、必要に応じてオン・オフできる石炭火力発電所を中心に設計された中国の電力網にとって頭痛の種となっている。
「現在の中国の電力システムの主な障害は、再生可能エネルギーを支えるほどの柔軟性がないことだ」とグリーンピースのガオ氏は語った。
政府の解決策は電力網を変革することだ。
この計画は、長距離送電線で運ばれるクリーンエネルギーの割合を高め、再生可能エネルギーのバックアップに必要な石炭火力発電所からの排出量を削減し、必要に応じて国内で増加している電気自動車をエネルギー貯蔵に利用し、不足が予測されるときに需要を迅速に削減できる顧客グループを設立することを目指している。
公益事業会社はすでにシステムのアップグレードに取り組んでいます。
国土の80％以上をカバーする中国国家電網は、今年支出を過去最高の6000億元（840億ドル）に増やす予定で、一方、中国南方電力網は2027年までに設備投資を半分以上に増やす計画だ。
