米国のロイド・オースティン国防長官は金曜日、キューバのグアンタナモ湾にある米軍刑務所に収監されている、9月11日の同時多発テロの首謀者として告発されているハリド・シェイク・モハメド容疑者と共犯者2人と今週初めに合意した司法取引を撤回した。
国防総省は水曜日、司法取引が成立したと発表したが、詳細は明らかにしなかった。米国当局者は、死刑を免除する代わりに有罪を認めるという内容だったことはほぼ間違いないと述べた。
しかしオースティン氏は金曜日、国防総省のグアンタナモ戦争法廷を監督するスーザン・エスカリエ氏から、この事件の公判前合意を締結する権限を解除し、自ら責任を引き受けた。
「私の権限を行使し、私は直ちに3つの公判前合意から撤退する」とオースティン氏はメモに記した。
下院議長のマイク・ジョンソン氏や上院少数党院内総務のミッチ・マコーネル氏を含む多くの共和党議員は、この司法取引を強く批判した。
モハメッド氏はグアンタナモ湾の収容施設で最もよく知られている囚人である。同施設は2001年9月11日の米国同時多発テロ事件後、当時のジョージ・W・ブッシュ米大統領が外国人過激派容疑者を収容するために2002年に設置した。
モハメッド容疑者は、ハイジャックした民間旅客機をニューヨーク市の世界貿易センタービルと国防総省に突入させる計画を首謀したとされている。911テロ攻撃は、3,000人近くを殺害し、米国を20年にわたるアフガニスタン戦争へと突入させた。
他の2人の被拘禁者、ワリド・ムハンマド・サレフ・ムバラク・ビン・アタシュとムスタファ・アハメド・アダム・アル・ハウサウィも司法取引に合意していた。
