コネチカット州で車内に閉じ込められたアメリカクロクマとその子熊が車を破壊

ウィンステッド（コネチカット州）（AP通信） — 車の中に閉じ込められた成体のアメリカクロクマと子熊は暴れ回っていた。クラクションが鳴り響き、ラジオも大音量で鳴っていた。車の外では、2頭目の子熊が明らかに苦しんでいる様子でコネチカット州の家の周りを走り回っていた。

7月15日の朝、驚いた車の所有者から州環境保護警察に通報があった。警察がドアを開けると、2頭のクマは3頭目のクマとともに無事に森の中へ逃げていった。しかし、車の内部はそう幸運ではなかった。完全に破壊されていたのだ。

マサチューセッツ州からそう遠くない同州北西部のウィンステッドで起きたこの事件は、車の所有者が携帯電話で車内のクマとその結果生じた破壊の様子を撮影した写真と動画に記録されている。当局はクマがドアを開けて車内に侵入したと考えているが、その後どのようにドアが閉まったかは不明だ。

1週間以上にわたり、コネチカット州ではクマが関与する事件が3件発生しており、同州エネルギー環境保護局によって公表された。これは同州におけるアメリカクロクマの個体数増加のもう一つの兆候である。

土曜日、チェシャー州の裏庭でアメリカクロクマに噛まれたと女性が通報した。当局によると、女性は軽傷を負い、治療を拒否した。環境保護警察がクマを発見し、安楽死させ、検査のため連れ去った。

エネルギー環境保護省によると、日曜日、体重約500ポンド（227キロ）のアメリカクロクマがトリントンの高速道路で車にひかれて死亡した。

米国西部ではクマが車やゴミ箱、家屋に侵入する事件が長らく続いているが、数十年前のコネチカット州ではこうした事件はまれだった。しかし現在ではクマによる被害は増加傾向にある。

6月にはカントンで、正当防衛を主張する人物によりアメリカクロクマが射殺された。昨年はエイボンのパン屋にクマが押し入り、従業員を怖がらせた後、カップケーキ60個を勝手に食べて立ち去った。2022年にはコーンウォールでクマが2台の車の内部を損傷した。

州当局によると、過去2年間に同州ではクマによる人間への非致死的な襲撃が数件報告されており、住宅に侵入するクマの数も増加しているという。

「クマがあなたの地域に現れたら、常に車のドアをロックし、人間が供給した食物にクマが簡単に近づけないようにしてください」とエネルギー・環境保護省の上級顧問、イーサン・ヴァン・ネス氏は声明で述べた。

州当局者らは、クマが1980年代にこの地域に戻り始め、その数は着実に増加していると述べた。現在、コネチカット州には推定1,000～1,200頭のクマが生息しており、近年は州内の169の町すべてで目撃されているが、特に州北西部に集中している。