カマラ・ハリス副大統領は、晴れた夏の暑い日が続く中、 ジョー・バイデン大統領の後任の最有力候補 彼女は民主党のホワイトハウス候補として指名された。しかし、彼女の党員の中には信者に転向する人がまだ残っている。
ハリス氏は他の後任候補者たちに比べて大きな優位性を持って、深刻な政治的不確実性の時期に突入している。
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彼女は現職副大統領であり、インド系黒人女性として59歳で、民主党連合の主要層にアピールできる可能性がある。不安定なスタートの後、彼女は特に中絶問題に関して、職務上自分の発言力を確立し、バイデン氏やジェームズ・クライバーン下院議員（DS.C）のような民主党の重鎮からの支持を得ている。
一方、バイデン氏が彼女の管轄下に置いた中絶問題への政権の対応をめぐって共和党から容赦なく攻撃されており、機能不全に陥った2020年の選挙運動の記憶から、彼女がドナルド・トランプ前大統領に対抗できる選挙運動を組み立てられるかどうか、民主党員の中にはいまだにためらいを感じている者もいる。
総合的に考えると、先月の討論会で大混乱に陥ったハリス氏は、民主党員の間ではバイデン氏よりも高い支持率を獲得する可能性が高い。しかし、ハリス氏が候補者リストのトップに立つ中、民主党は当選の可能性について依然として不安を抱いている。特にトランプ氏は、訴訟で勝利し、運動の後継者を指名し、文字通り弾丸を避けるなど、政治的に有利な流れに乗っているだけに、不安は大きい。
「カマラ氏がバイデン大統領にはなかったのは、プラス面があることだ。彼女には新たな有権者を獲得する可能性があり、バイデン大統領よりも高い可能性を秘めている」とバイデン・ハリス陣営の考えに詳しいある情報筋は語った。「説得するのには確かに時間がかかると思う」
ハリス氏は日曜、「この指名を獲得し、勝ち取るつもりだ」と語り、民主党が、精神状態や年齢について絶えず問われることなくトランプ氏に対抗できる人物を（誰でもいいから）求めている時期に選挙戦に参戦した。ハリス氏は確かにその条件を満たしている。
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共和党は、ハリス氏がバイデン氏の認知能力の低下を隠蔽したとして共犯者だとしているが、バイデン氏が選挙戦から撤退したことで、年齢に関するストーリーは二の次になる可能性が高い。また、討論会後の民主党の騒ぎでバイデン氏は混乱に陥ったが、ハリス氏にとっては、討論会の夜など、大統領のパフォーマンスに対する懸念を巧みにかわすなど、メディアスキルを披露するチャンスとなった。
「ハリス副大統領がどんなメッセージを伝える人物なのか疑問に思っている人は、討論会の夜のアンダーソン・クーパーのインタビューを見ればわかると思う。彼女はメッセージに対して非常に明快だった。彼女は本当に力強く、非常に迫力があった。つまり、彼女は勝利をもたらすメッセージを届けられる候補者のように見え、そう話していた」と民主党の戦略家ピーター・ジャングレコ氏は語った。
「ハリス副大統領は過去3週間の話にとらわれずに、今後4年間について話すことができるので、私たちはすぐによりよい伝達者を得ることになる。つまり、これはアップグレードだ」
それに加えて、ハリス氏はその役割において成長した。
あらゆる民主党員は、彼女が副大統領としての任期のスタートは厳しいものだったと認めている。バイデン氏のナンバー2としての政治的役割が何なのか、どうやら確信が持てなかったようだ。しかし、彼女は最終的に、特に中絶の権利を声高に擁護する立場から、自分の得意分野を見つけた。彼女の世論調査の支持率はバイデン氏より大幅に高いわけではないが、支持者はABCニュースに対し、大統領在任中よりも成長の余地があると語った。
「バイデン氏がまだ選挙戦中だったころ、彼女は世論調査を行っていた。だからそれは仮説だった。だが今、人々は毎晩テレビで彼女がバイデン氏と対立するのを見ることになる」と、大統領候補としてハリス氏のチームに助言する予定のバイデン・ハリス陣営の顧問の一人は語った。
「ひどい状況だったが、それは過去の話。今は違う」と、この人物は2020年の選挙活動について付け加えた。「彼女はジョー・バイデンと協力して勝つ方法を学んだ。彼女はドナルド・トランプに勝った」
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そしておそらく何よりも、彼女は現職の副大統領であり、彼女自身が歴史上の人物であり、その経歴は他の後任候補者を威圧し、傍観者に留まらせるほどのものである。
ハリス支持者で民主党の寄付者であるスティーブ・フィリップス氏はABCニュースに対し、他の寄付者からも連絡があり、「熱意と寄付の急増」を期待していると語った。
「多くの人が飛びつくことはないだろう。立候補する権利を獲得した黒人女性と戦うために、政治家としてのキャリアを犠牲にする人はいない」と顧問は付け加えた。「もし我々が黒人議員連盟の女性メンバーを無作為に指名するなら、人々にはその権利があるだろう」
すでにハリス氏は支持を集めている。
彼女はバイデン氏以外にも、ビル・クリントン氏とヒラリー・クリントン氏、黒人議員連盟、エミリーズ・リスト、民主党の外部団体で金融界の巨人からも支持を獲得した。
また、バイデン氏の後任候補として名前が挙がっていたノースカロライナ州知事ロイ・クーパー氏、メリーランド州知事ウェス・ムーア氏、カリフォルニア州知事ギャビン・ニューサム氏、ペンシルベニア州知事ジョシュ・シャピロ氏ら３人の議員からもハリス氏の支持を得ており、現職および元職の民主党全国委員会メンバー数十人がハリス氏への支持を集める公開書簡を回覧している。
「民主党が前進する最善の道は、ハリス副大統領の元に速やかに団結し、大統領選勝利に再び焦点を合わせることだ」とシャピロ氏は述べた。「私はカマラ・ハリス氏が第47代米国大統領に選出されるよう全力を尽くす」
しかし、全ての民主党員が彼女がトランプ大統領に勝てると確信しているわけではない。
共和党は、ハリス氏を不法入国者の急増の象徴に仕立て上げるために何百万ドルも投じている。世論調査によると、この問題は有権者の心の中でより重要な政策課題の一つとなっている。
2021年にNBCニュースが行った、彼女が国境を訪問していないことに関するインタビューは、すでにトランプ陣営による彼女に対する最初の攻撃広告の目玉となっており、共和党が長らく誇張された笑いだと言っている映像とつなぎ合わされている。
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そして、彼女の2020年の大統領選挙運動は、深刻な機能不全と、医療や移民問題などについて時折矛盾した立場を取るなど、政策スタンスの迷走により、予備選挙の投票が行われる前に終了した。
その過程で、彼女は連邦政府が義務付けたスクールバス通学に対するバイデン氏の姿勢を攻撃し、バイデン氏の同盟者の一部を敵に回したが、その後、明らかに異なる独自の政策を打ち出すのに苦労した。
「彼女は本物だとは思わない」と民主党の資金調達担当者ジョン・モーガン氏は語った。同氏はハリス氏のために資金を集めるつもりはないと述べた。「政治家はみんな偽物だ。まずはその点から始めよう。だが、本当に誠実な人もいるし、私が偽りの偽物と呼ぶような人もいる。偽りの偽物は最悪の偽物だ」
「良くなかったどころか、最悪だった」とモーガン氏は2020年の選挙戦について付け加えた。「彼女はジョー・バイデン氏を無視した。だから私は絶対に彼女を支持しない」
ハリス氏の最有力候補としての立場に不安を感じたのか、民主党から無所属に転向したウェストバージニア州上院議員ジョー・マンチン氏は、ハリス氏と大統領候補指名争いで対決するため民主党員として再登録することを検討していると、同氏の考えを知る情報筋がABCニュースに確認した。
そして注目すべきは、バラク・オバマ前大統領、ナンシー・ペロシ前下院議長、チャック・シューマー上院多数党院内総務を含む他の民主党の主要人物が、バイデン氏を称賛する声明の中でハリス氏を支持しなかったことだ。
そして、ハリス氏が候補者になることは、厳密に言えばまだ決まっていない。党員らはミニ予備選挙のようなものを提案しており、勢いに乗ってハリス氏に取って代わる人物が現れることはまだあり得る。ただし、ハリス氏のライバル候補の多くはすぐにハリス氏を支持した。」
しかし結局、民主党は日曜日に大きく安堵し、ハリス氏の方がバイデン氏よりも勢いづくトランプ氏に対抗する強力な候補である可能性が高いと主張した。徐々に低くなってきたハードルを飛び越えたのだ。
「今のところトランプ氏が有利だとほとんどの人が言うだろうが、今回の選挙はすでに紆余曲折を経ているため、将来を予測するのは難しいと思う」と民主党の戦略家は語った。「だが、ハリス副大統領は、過去3週間になかったような戦うチャンスを与えてくれる」
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