スペインはイングランドにまたしても痛恨の敗北を喫し、欧州選手権で記録的な4度目の優勝を果たす

ベルリン（AP通信） — スペインは記録的な４度目の欧州サッカー王座を獲得した。イングランドにとっては、チームの何十年にもわたる不振の歴史の中で、またしても惜しい惜敗となった。

スペインは、チームが最初から最後まで圧倒的な強さを見せた大会を終え、日曜日の欧州選手権決勝でイングランドを2対1で破った。試合終了86分にミケル・オヤルサバルが予想外の決勝点を決めた。

ベルリンのオリンピアシュタディオンで行われた試合が延長戦に突入すると思われたまさにその時、キャプテンのアルバロ・モラタに代わって出場した控えストライカーのオヤルサバルが、マルク・ククレラの左サイドからのクロスに滑り込んでゴールを決めた。

サッカー発祥の地であるイングランドは、1966年のワールドカップで優勝して以来、男子サッカーで主要タイトルを獲得していない。イングランドの選手たちは、1936年のオリンピックのために建設されたスタジアム内で、紙吹雪と花火を背景にモラタが銀のトロフィーを高々と掲げるのを寂しそうに見守っていた。

スペインが獲得したタイトルは1964年、2008年、2012年に2024年が追加されます。

「我々はヨーロッパのチャンピオンだ」と、47分にスペインの先制点を決めたが、73分にイングランドの交代選手コール・パーマーに阻止されたニコ・ウィリアムズは語った。「我々は興奮しており、この調子が続いて（2026年）ワールドカップに出場できることを願っている」

土曜日に17歳になり、欧州選手権に出場した最年少選手となった天才ラミーヌ・ヤマルは、エリア正面を横切るパスを出す前に内側に走り込み、ウィリアムズのゴールをアシストした。この2人のウイングは、スペインの人口構成の変化を反映したエキサイティングで多文化なチームの看板選手となった。

ヤマルの母親は赤道ギニア出身、父親は​​モロッコ出身。一方、22歳のウィリアムズの両親はガーナ人で、より良い生活を求めてヨーロッパまで長旅をしてきた。スペインにたどり着くまで、両親は混雑したトラックの荷台に乗り、サハラ砂漠を裸足で歩かなければならなかった。

「歴史的な変化があったと信じている。本当に感謝している」と、ユーロ2024で2ゴール目となる鋭い走りで最優秀選手に選ばれたウィリアムズは語った。

「両親はここまで来るのに多くの苦しみを味わってきました。最も苦しんだのは両親です。両親は私にこのような尊敬と忠誠心を植え付けてくれました」と彼は語った。「私たちが歴史を作っているのだから本当に嬉しいです」

ガーナ代表の兄イニャキとは異なり、ニコはスペイン代表としてプレーすることを選び、今や同国では国民的英雄とみなされるだろう。

スペインは、2023年に女子ワールドカップ（イングランドとの対戦）と男子UEFAネーションズリーグの両方で優勝し、シニアサッカーの主要プレーヤーとして復帰した。

2001年以来、スペイン男子チームはクラブサッカーと国際サッカーの主要な決勝戦で23連勝している。

「大会前に、誰も我々と張り合えないと言った」とウィリアムズは語った。

スペインは、この欧州選手権で7試合すべてに勝利するという前例のない偉業を達成し、1大会で15得点を挙げて記録を更新した。

試合終了のホイッスルが鳴った後、歓喜の場面が繰り広げられた。ディフェンダーのダニ・カルバハルが地面に倒れた後、歓喜に沸くチームメイトたちが彼を上に乗せた。スペインのルイス・デ・ラ・フエンテ監督は選手たちに空中に投げ飛ばされた。ククレラとヤマルの両選手はスペインの選手たちを率いて広告板を飛び越え、スタジアムの東端に集まった赤と黄色のユニフォームを着たスペインのファンのところまで行った。

「これは私が望んでいた最高の（誕生日）プレゼントです」とヤマルさんは語った。「夢が叶ったのです。」

メダルを受け取った後、ヤマルは振り向いて拳を振り上げ、舌を出して満面の笑みを浮かべた。その時までに、ヤマルとチームメイトは背中に「ヨーロッパの王」と背番号「4」が入ったスペインのユニフォームを着ていた。

一方、マドリードの大型スクリーンで試合を観戦していたファンはスペイン語で「チャンピオン、チャンピオン」と叫びながら大喜びした。カルロス・アルカラスがユーロ2024決勝の数時間前に2年連続でウィンブルドン男子シングルスのタイトルを獲得し、国民にとって素晴らしいスポーツの日となった。

一方、イングランド男子チームはこれでユーロ決勝で連続敗退となった。2021年の決勝では地元で行われたPK戦でイタリアに敗れた。次のワールドカップまでに60年間主要タイトルを獲得していないことになるチームにとって、これはまたしても痛い敗戦となった。

しかし、イングランドの女子チームはより大きな成功を収めており、2021年には欧州選手権で優勝し、その2年後にはワールドカップ決勝に進出した。

「今回は、そうなる運命ではなかったのです」と、スペイン国王フェリペなど他の高官とともに決勝戦に出席したウィリアム王子はソーシャルメディアに書いた。「私たちはみんな、あなたを今でもとても誇りに思っています。」

グループステージ以来、イングランドが逆転勝利を収めたのはこれで4試合連続だったが、今回は彼らの粘り強さが報われなかった。

ユーロ2024では、ベスト16のスロバキア戦でジュード・ベリンガムが95分にオーバーヘッドキックで決めたゴールを含め、本当に重要な場面でビッグチャンスを生み出してきたチームは、89分にコーナーキックでスペインのミッドフィールダー、ダニ・オルモがゴールライン上でボールをクリアするなど、もうひとつのビッグチャンスを生み出すことはできなかった。

「難しい道のりだった。ここまで来るのに非常によく頑張ったが、最終的にはこの試合で評価されることになるだろう」とイングランド代表主将のハリー・ケイン選手は語った。

「非常に痛いです」と彼は付け加えた。「長い間、痛みが続くでしょう。」

8年間指揮を執り、2018年のワールドカップでチームを準決勝に導いたイングランド代表のガレス・サウスゲート監督は、自身の将来について決断を下す時期ではないと語った。同監督の契約は12月に終了する。

「このチームの大半はワールドカップだけでなく、次のユーロにも出場することになる」とサウスゲート監督は語った。「楽しみなことはたくさんあるが、現時点ではそれは何の慰めにもならない」