撮影監督射殺事件でアレック・ボールドウィンに対する訴訟が棄却された法廷内

ニューメキシコ州サンタフェ — 撮影監督を射殺したアレック・ボールドウィンのほぼ3年に及ぶ法廷闘争は、金曜日、判決が出ないまま終わったが、ニューメキシコ州の窓のない法廷内の木製のベンチで、陰鬱な日々の生活を送っていた俳優と家族の小さな一団にとっては、安堵の涙で終わった。

午前中、16人の陪審員が法廷に並び、2021年に撮影監督ハリーナ・ハッチンズが射殺された事件でボールドウィンが過失致死罪に問われている裁判で、3日目となるメモを取りながら手を組んで証言を聞くため法廷に並んでいたが、裁判が予定外の方向転換をしたため、陪審員はその日は退席した。

「素晴らしい週末をお過ごしください」とメアリー・マーロウ・ソマー裁判官は語った。

陪審員の目から見て外では、ボールドウィンに対する刑事訴訟は危うい状況にあった。ボールドウィンの弁護団は、地元の捜査官と検察官が「ラスト」の撮影現場で実弾が使用された未確認の起源を明らかにする可能性のある証拠を隠蔽したと非難したのだ。

ボールドウィンが法廷に出廷して5日目だった。彼は毎朝、妻のヒラリア・ボールドウィンとともに黒のSUVで屋外のメディアカメラの群れの前に現れた。月曜日の法廷内では、開始と同時に、元気いっぱいのボールドウィンは弁護士にささやき、リーガルパッドに走り書きし、弁護団に付箋を渡していた。

判事は、ボールドウィンが「ラスト」の共同プロデューサーとしての役割について刑事責任を問われることはないとの判決を下し、弁護側は早々に勝利を収めた。この訴訟は、主演俳優としてのボールドウィンの銃の取り扱いに焦点が当てられることになる。

火曜日になると、被告の弟のスティーブン・ボールドウィンが陪審員の選出のために法廷の後ろに到着した。彼は一日中毎日戻ってくる予定だった。70人の陪審員候補者のうち、3人を除いて全員が「ラスト」銃撃事件について知っていた。その日の終わりまでに、5人の男性と11人の女性からなる陪審員が裁判に臨んだ。

水曜日の冒頭陳述では、法廷は満員となり、傍聴席の半分は地元テレビ局からロンドン・タイムズ紙までの報道関係者と数人の指定カメラマンのために確保された。残りの半分は弁護士と一般市民で埋め尽くされ、ボールドウィンの友人や親戚、地元の好奇心旺盛な人々、旅先での裁判愛好家らもいた。

法廷に着席したボールドウィン氏は、検察側が冒頭陳述をし、頭上のビデオモニターに映画のセットがある牧場で起きた致命的な銃撃事件の余波が映し出される中、陪審員から目を離してメモ帳に視線を落としていた。

検察側は、ボールドウィンがごっこ遊びの最中にハッチンズに本物の銃を向けたことは銃器安全の基本ルールに違反したと述べた。弁護側は、ボールドウィンは俳優としての仕事をしただけで、銃器の安全確保を他の専門家に頼るのは合理的だが、悲劇的な結果を招いたと主張した。

ボールドウィン被告の姉エリザベス・カイクラー被告は、法廷で供述が展開される中、涙を流した。彼女は法廷の手すり越しに兄を抱き締めて迎え、その後は兄のすぐ後ろに座った。

ボールドウィン氏の著名な批評家も法廷の最前列に座った。被害者権利弁護士のグロリア・オールレッド氏で、損害賠償を求める民事訴訟でハッチンズ氏の姉と両親の代理人を務めている。

裁判中のボールドウィンの表情は、CourtTVとAP通信が中継した裁判のビデオ映像にすべて記録されていた。『レッド・オクトーバーを追え』から『30 ROCK』、そして『サタデー・ナイト・ライブ』の常連など、映画やテレビで何十年も活躍してきたこの一流俳優の証人証言が行われた水曜日の初日、傍聴者は控えめで注意深い視線を向けていた。

ボールドウィン氏は一度法廷から飛び出したが、それ以外は法廷内や裁判所内をゆっくりと慎重に歩き回った。裁判所では即席のインタビューや写真撮影は禁止されていた。

金曜日の午後、ボールドウィンの外見上の態度はほとんど変わらなかったが、法廷内では緊張が高まっていた。法廷ではマーロウ・ソマー判事が事件棄却動議を検討し、ハッチンズさんの死に関係している可能性があると主張する男性が3月に弾薬を受け取ったことを捜査官が明らかにしなかったという暴露について調査した。

検察側は弾薬は無関係かつ重要ではないと判断したと述べ、一方ボールドウィン氏の弁護団は弾薬を「埋めた」と主張した。

午後の休憩中、ボールドウィンは法廷から苦労しながら歩きながら、深く規則的な呼吸をした。唇をすぼめて息を吐くと、空気がかすかにヒューヒューと音を立てた。ヒラリア・ボールドウィンは廊下を歩きながら、彼の腕を取り、背中をさすった。

法廷に戻ると、被告側弁護士アレックス・スピロ氏が、銃撃事件後に捜査員と協力関係を築いた「ラスト」の弾薬供給業者セス・ケニー氏と口論するのを聞いて、聴衆は笑い声をあげた。

しかし、裁判官が保安官の刑事に、弾薬を「ラスト」銃撃事件とは別の証拠ファイルに保管するという決定について、また主任検察官のカリ・モリッシー氏がそのことを知っていたかどうかについて質問すると、法廷はノートパソコンのキーボードのカタカタ音で静まり返った。

「議論があり、皆さんの決定でその弾薬を別のファイルに入れることになったとおっしゃっていますが、モリッシーさんはその議論に参加していたのですか？」とマーロウ・ソマー氏は語った。

「はい」と刑事は答えた。

訴訟は崩壊しつつあった。モリッシーが共同検察官が辞任したことを認めると、法廷は息を呑んだ。

裁判官が「本件では訴訟棄却の制裁が正当である」と判決を述べると、ボールドウィンさんの目に涙が浮かび、すすり泣きが始まった。