ベリルはメキシコのユカタン半島を襲った後、メキシコ湾に移動し、テキサスを狙う

メキシコ、トゥルム（AP通信） — ハリケーン「ベリル」は金曜日にメキシコ湾に進み、メキシコのユカタン半島を襲った後、南テキサスの海岸に狙いを定めた。テキサス州当局は災害宣言を発令し、ハリケーンが接近する中、沿岸住民に備えるよう呼びかけた。

ベリルはカテゴリー2のハリケーンとしてトゥルムを襲い、木々を倒したが、死傷者は出ず、半島を横切るにつれて熱帯暴風雨に弱まった。米国立ハリケーンセンターは、この嵐がメキシコ湾の暖かい海域でハリケーンの勢力を取り戻し、日曜遅くか月曜早くまでに南テキサスを襲うと予想している。

大西洋でカテゴリー5のハリケーンに発達した最初の嵐であるベリルは、今週初めにカリブ海諸島を通過した際に少なくとも11人の死者を出した。

金曜日午後、ハリケーンの中心はテキサス州コーパスクリスティの南東約615マイル（995キロ）のメキシコ湾沖にあった。ハリケーンセンターによると、ハリケーンは時速13マイル（約20キロ）で西北西方向に移動しており、最大持続風速は時速60マイル（95キロ）だった。

予報官らによると、メキシコ湾に入った後、ベリルは風速を時速90マイル（150キロ）まで回復し、テキサス州に上陸する可能性があるが、現時点では上陸地を特定するのは難しいという。ハリケーン注意報はリオグランデ川の北からテキサス州沿岸の大半に発令されている。

テキサス州のいくつかの郡はすでに低地で自主避難命令を発令しており、テキサス州当局は沿岸部の住民に備えを促した。

テキサス州コーパスクリスティの海岸沿いでは、市当局が金曜日の2時間足らずで1万個の土嚢を配布し、備蓄を使い果たしたと発表した。

「これは依然として強い嵐だ」とテキサス州のダン・パトリック副知事は記者会見で述べた。

パトリック知事は40郡に対して事前の災害宣言を発令し、州および地方当局が対応のための計画と契約を開始できるようにした。

州の緊急対策責任者ニム・キッド氏は、石油会社は嵐の進路上にある可能性のある沿岸の掘削施設から従業員を避難させ始めていると述べた。

メキシコ北東部とテキサス州南部は、ほんの数週間前に熱帯暴風雨アルベルトによってすでに浸水していた。

今週、ベリルはジャマイカ、セントビンセント・グレナディーン諸島、バルバドスに被害をもたらした。当局によると、グレナダで3人、セントビンセント・グレナディーン諸島で3人、ベネズエラで3人、ジャマイカで2人の死亡が報告されている。

メキシコ民間防衛庁長官のラウラ・ベラスケス氏は、数万人が依然として停電状態にあるものの、ベリルによる死者や負傷者はおらず、「被害は軽微」であると述べた。

嵐が上陸して停電したため、トゥルムは暗闇に包まれた。街中では風が甲高い音を立て、車の警報が鳴った。金曜日の朝も風雨が海辺の街とその周辺地域を襲い続けた。陸軍旅団が観光都市の通りを巡回し、倒木や電線を片付けた。

ベリルがカリブ海を襲ったのを見て、37歳のルシア・ナゲラ・バルカザさんは、食料を蓄えて家に隠れた人々の一人だった。

「ありがたいことに、今朝起きたら何もかもが大丈夫でした」と彼女は言った。「通りはひどい状態ですが、私たちはここで片付けをしています。」

嵐がメキシコを襲う前に、当局は学校やホテルに避難所を設置していた。木曜日、トゥルムの海岸で突風が吹き始めると、メガホンを持った四輪バイクに乗った当局者が砂浜を走り、人々に避難を呼びかけ、当局は海岸沿いのホテルから避難者を出した。高潮の恐れがある海岸では、ウミガメの卵まで移動された。

観光客も予防策を講じた。アイダホ州ボイジーからトゥルムを訪れていたセラピストのララ・マースターズさん（54歳）は、水道の蛇口から空のボトルに水を汲んでいたと語った。

「私たちは身をかがめて安全を守ります」と彼女は言った。

ユカタン半島の多くの人々が一息ついた一方で、ハリケーンで荒廃したジャマイカやその他の島々は依然として混乱状態が続いている。政府の統計によると、金曜朝の時点でジャマイカの55％で依然として停電が続いており、国土の大半で水道が止まっている。

ジャマイカのアンドリュー・ホルネス首相は木曜日の午後、島内で最も被害が大きかった地域の一つ、セント・エリザベス南部教区を訪問した後、ハリケーン・ベリルの被災住民への迅速な救援を約束した。

「皆さんの中には不快な思いや避難生活を送っている人もいると承知しています。政府は皆さんに必要な支援を提供するためにできる限り迅速に行動することをお約束します」と彼は述べた。

今週初め、ハリケーンはセントビンセントおよびグレナディーン諸島の2つの島で家屋の95％を損傷または破壊し、バルバドスでは漁船を混乱に陥れ、ジャマイカでは屋根が吹き飛ばされ停電を引き起こした。

セントビンセント・グレナディーン諸島のユニオン島では、バガ船長と名乗る男性が、備えとして2,000ガロン（7,570リットル）のゴム製水タンク2つに水を満たしたことなど、嵐の影響について語った。

「タンクの6辺をしっかりと固定し、風がタンクを持ち上げて水で満たしたまま流していくのを見ました」と木曜日に語った。「私は船乗りですが、風がこんなことをするとは思いませんでした。もし風がそんなことをするなんて誰かが言っていたら、私は嘘をついていると言ったでしょう！」

島には爆発したと思われる家屋の残骸が散乱していた。