英国労働党のリーダー、キール・スターマー氏は、2024年7月5日、英国ロンドンのテート・モダンで行われた選挙勝利を祝うレセプションでスピーチをしながら反応している。
2024年7月5日 14時52分（日本時間）
ロンドン、７月５日（ロイター） – 金曜日の議会選挙で労働党が圧勝し、しばしば混乱を極めた１４年間の保守党政権に終止符を打ったことを受け、キール・スターマー氏は次期首相として英国に変革をもたらすと誓った。
中道左派の労働党は650議席の議会で圧倒的多数を獲得するとみられており、一方でリシ・スナック氏率いる保守党は、生活費の高騰、公共サービスの不備、一連のスキャンダルで有権者から厳しい評価を受け、党の長い歴史の中で最悪の成績を収めることになりそうだ。
「変化は今始まる」とスターマー氏は勝利演説で述べた。「我々は混乱を終わらせると言ったし、実際に終わらせる。我々はページをめくると言ったし、実際にそうしてきた。今日、我々は次の章を開始し、変化の取り組み、国家再生の使命を開始し、我が国の再建を開始する」
スナック氏は先に敗北を認め、スターマー氏に勝利を祝福するために電話したと述べていた。
「本日、すべての関係者の善意のもと、平和的かつ秩序ある形で権力が交代する」とスナック氏は議席を取り戻した後語った。「学ぶべきこと、反省すべきことは多く、多くの勤勉な保守党候補者の敗北の責任は私にある……申し訳なく思う」
スターマー氏の圧勝にもかかわらず、世論調査ではスターマー氏や同氏の政党に対する支持は低いことが示されており、同氏は国が一連の困難な課題に直面している時期に政権に就いた。
英国の税負担は第2次世界大戦直後以来の最高水準に達する見込みで、純負債は年間経済生産高とほぼ同額、生活水準は低下し、公共サービスは衰退しつつあり、特にストライキに悩まされてきた国民保健サービスは深刻化している。
首相はすでに、労働党の主力の環境対策支出公約など、同党のより野心的な計画の一部を縮小せざるを得なくなっている一方で、「労働者」に対する増税はしないと約束している。
「簡単だとは約束できません」とスターマー氏は語った。「国を変えるのはスイッチを入れるようなものではありません。大変な仕事です。忍耐強く、決意を持って、努力し、すぐに行動に移さなければなりません。」
改革の台頭
保守党の支持に甚大なダメージを与えたのは、移民抑制を強く訴えてきたブレグジット運動家のナイジェル・ファラージ氏が率いる右派ポピュリスト政党「改革英国」だ。
スターマー氏は、難民をルワンダに送る保守党の物議を醸している政策を撤回すると約束しているが、移民問題は選挙の重要な争点であるため、フランスから小型船で海峡を渡って到着する何万人もの人々を阻止する解決策を見つけるよう、スターマー氏自身もプレッシャーを受けることになるだろう。
保守党内では、今後の方向性をめぐる非難と議論が直ちに始まり、党の失敗は中道路線を放棄したことに起因すると主張する者もいれば、党がそのルーツを捨てたと感じていた有権者を改革派が獲得したと主張する者もいた。
改革党は4議席を獲得し、ファラージ氏自身も8回目の挑戦でようやく議会に選出され、国内の広範囲で保守党を上回る票を獲得した。
「英国政治の中道右派には大きな空白があり、私の仕事はそれを埋めることです。そして、まさにそれを実行するつもりです」と勝ち誇ったファラージ氏は語った。「信じてください、皆さん。これは皆さんを驚かせることになる何かの第一歩に過ぎません」
ポピュリストの代替案への支持の増加は、極右が急増している欧州における最近の同様の結果を反映している。
しかし、先週日曜日の選挙でマリーヌ・ル・ペンの国民連合党が歴史的な躍進を遂げたフランスとは異なり、英国民は総じて、変化をもたらす中道左派政党を支持している。
スターマー氏は、極右政治家が成功を収めているのと同じように、EU離脱によって生じた問題を解決するためにEUとの関係を改善すると約束している。しかし、EU離脱に反対しているにもかかわらず、EUへの再加盟は検討されていない。
11月の大統領選挙で勝利した場合、彼は米国でドナルド・トランプ氏と協力する必要もあるかもしれない。トランプ氏はすでに、自身のソーシャルメディア・プラットフォーム「トゥルース・ソーシャル」を通じて、友人であり支持者であるファラージ氏に祝意を伝えている。
スターマー氏は国内で変化をもたらすと約束する一方で、ロシアとの戦争においてウクライナを英国が明確に支持し続けることを誓っている。多くの外交問題において、同氏の政策はスナック氏の政策と似ている。
振り向く
選挙での勝利はスターマー氏と労働党にとって驚くべき転機となる。労働党は2019年の大敗後、道を見失ったように見え、わずか3年前には存亡の危機に直面していたと批評家や支持者は指摘している。
しかし、一連の保守党のスキャンダル、特に新型コロナウイルス対策のロックダウン中に首相官邸で政党が暴露されたことで、当時のボリス・ジョンソン首相の立場は弱まり、圧倒的な世論調査でのリードは消え去った。
2022年末にジョンソン首相が退陣を余儀なくされた後、リズ・トラス首相が6週間にわたって惨敗したことにより支持率の衰退は確定し、スナック氏は労働党が現在圧倒的な支持率でリードしている状況に少しも打撃を与えることができなかった。
5月に保守党が世論調査で労働党に約20ポイント差をつけられていたにもかかわらず、スナック氏は必要以上に早く総選挙を決定し、ウェストミンスターと党内の多くの人々を驚かせた。そしてその後、スナック氏の選挙運動は惨敗に終わった。
「我々は負けてしかるべきだった。保守党は疲れ果て、アイデアも尽きているようだ」と、党員を代表する草の根保守党のエド・コステロ会長はロイター通信に語った。
「しかし、すべてがリシ・スナック氏のせいではない。党を破滅に導いたのはボリス・ジョンソン氏とリズ・トラス氏だ。リシ・スナック氏はただのスケープゴートだ。」
