「自然の鏡」：気候変動がアルバニアの蝶を襲う

アルバニア、ヴロラ（AFP-時事） — 鮮やかな黄色、黒、赤、青のアレクサンダー蝶はかつて、アルバニア南西部の花の咲く斜面でたくさん舞っていた。現在、科学者らは、多くの近縁種と同様に、気候変動など人間の影響で姿を消しつつあるとしている。

絵のように美しいズヴェルネツ地区から姿を消しつつあるアレクサンダー蝶は、研究者らが絶滅の危機に瀕していると指摘するバルカン半島の207種の蝶のうち58種のうちの1種である。

「変化に敏感な彼らは、自分たちが生息する生態系の状況をまさに映し出す鏡なのです」とティラナ大学の昆虫学者アニラ・パパリスト氏は言う。

ズヴェルネツでは、パパリスト氏は研究者と学生のチームを率いて、国内に残っている蝶の種と絶滅した種の特定に取り組んでいる。

数多くの科学的研究が気候変動が蝶の個体数に与える影響を測定してきたが、研究者らは他の環境要因も挙げている。

彼らは、急速な都市化、農薬、気温上昇の組み合わせが減少の原因であると主張している。

「人間の活動と気候変動は自然に大きな影響を与えてきました」と、ズヴェルネツで研究を手伝っていた生物学の学生、フィオナ・スケンデリさんは語った。

近くのディヴジャカ自然公園では、アルバニアの農学者アルティン・ヒラ氏が、オオクジャクガとシロオビタイガーの消失をもう一つの憂慮すべき兆候として指摘している。

「これは、気候の混乱、早春、そして1月と2月の異常な高温によって特徴づけられる災害です」と、熱心な収集家でもあり、ディヴジャカの蝶博物館の管理者でもあるヒラさんは説明した。

「卵は孵化し、蝶の幼虫は成長したが、4月は気温が低すぎて生き残れなかった」と彼は付け加えた。

'バタフライ効果'

蝶の減少は他の種にも影響を与えます。

「それは食物連鎖全体と生物多様性に影響を及ぼすだろうが、それは人間にとっても不可欠だ」とパパリスト氏は語った。

「蝶の数が少なくなると、バタフライ効果が期待できます。」

アルバニアの広大な地域と同様に、ズヴェルネツ近郊の沿岸地域は、ほとんど監視されないまま建設されたリゾートやアパート群でますます混雑するようになっている。

科学者らは、この地域の急速な都市化、乱獲、気候変動も渡り鳥の個体数の劇的な減少の一因となっていると述べている。

そして、一部の蝶の個体数は減少している一方で、他の類似種は繁栄しており、環境に悪影響を与えている。

専門家によると、中国からの観賞用植物の輸入を通じて外来種の蛾が侵入し、2019年以降アルバニアのツゲ林の80％以上が荒廃した。

「この害虫は非常に攻撃的で、1年に3～4回繁殖する。地域全体を枯渇させるという、本当に不幸な出来事だ」と森林技師のアヴドゥラ・ディク氏は言う。

特徴的な蛍光グリーンと黒の体を持つ幼虫は、ツゲの葉や茎にしがみついているので簡単に見つけることができます。

アルバニア北西部のオフリド湖沿いのポグラデツに向かう道では、かつては鮮やかな緑色だったツゲの木の並木が蛾の幼虫に食い荒らされて殻だけになっている。

「これは、我々が暮らす環境の脆さと微妙なバランスを強く思い起こさせるものだ」と、アルバニア初の蝶の地図帳の共著者である昆虫学者のシルヴァン・キュベリエ氏は語った。

「解決策を見つけるために我々の努力を結集し、天然資源の利用と環境の保護と回復に向けた今後の道筋を徹底的に再考することが明らかに急務である。」