東京、11月12日（日本のニュース) – 外国人観光客で賑わう東京の浅草地区は、観光と思い出作りを組み合わせたユニークなアトラクションである人力車で有名です。
最近、浅草の街中で女性の人力車夫を見かけることが増えてきました。しかし、外国人訪問者のいくつかのコメントが議論を引き起こした。
話題になった動画では、女性の人力車夫が大柄な男性を乗せた人力車を引く様子が映されている。ソーシャルメディア上で浅草と人力車の魅力を宣伝することを目的としたこの動画には、さまざまな反響が寄せられている。視聴者からは「すごい！」「引き手はすごい！」などと称賛の声が多数寄せられている。しかし、一部の外国人視聴者からは「かわいそうな女の子」「彼女を殺そうとしているのか？」などと批判の声が上がった。 「これは虐待として報告されるべきです。」
こうした懸念は、業者の健康に対する純粋な懸念を反映しているのかもしれないが、関係者はそれについてどう考えているのだろうか。
浅草を中心に人力車を運行する東京人力車の西尾龍也社長に話を聞いた。
蒼井美奈記者：人力車の車夫は何人くらいいますか？
東京人力車 西尾龍也社長：当社の社員は約100名で、そのうち女性は30名ほどです。
青井美奈記者：外国人観光客からは、人力車を引く女性に対して懸念の声が上がっています。
東京人力車社長 西尾竜也：はい、ソーシャルメディアで投稿をシェアすると、「なぜ奴隷に近い労働をさせるのか」といったコメントが寄せられます。 「なぜ男性ではなく女性がこれをするのですか？」やってくる。
車夫の女性自身はどう感じているのでしょうか？ 2024年5月に人力車を引き始め、物議を醸した動画にも出演した河合みなみさん（20）に話を聞いた。
多い日には10組ほどのお客さんを連れていく河合さん。仕事はやりがいがあるかと問われると、彼女は「大変な時はある」と認めた。
蒼井美奈記者：最初の半年で一番大変だったことは何ですか？
東京人力車 河合みなみ： やっぱり夏の暑さですね。 10分も経つと汗だくになってしまいます。 （Q：体の負担は大丈夫ですか？） 体力的には大丈夫です。
夏に働くと日焼けという問題も発生し、女性としては大変だと彼女は言いました。それでも人力車を引き続ける理由を問われると、河合さんは「幼いころからこの仕事に憧れていた。大好きなので、それがモチベーションになって続けている。心配する人もいるが、私は大丈夫」と語った。
外国人観光客はこの批判についてどう思っているのでしょうか？
イタリアからの観光客：彼女の選択ならそれでいいんじゃないですか？
インドネシアからの観光客：最初は不安でしたが、だんだん楽しくなってきました。
女性人力車夫に対する海外の批判に東京人力車社長はどう応えるのか。
東京人力車西尾龍也社長：何をやってもどこかから批判は来るので、スタッフがやりたいことができる環境づくりに注力しています。
車夫の中には月収130万円を超える人もいるという。西尾さんは、観光客は人力車を引く人が仕事にやりがいを感じていることを理解し、人力車体験を楽しんでほしいと強調した。
ソース： FNN
