中国と北朝鮮の国営メディアによると、二国間関係悪化の憶測が飛び交う中、中国の習近平国家主席と北朝鮮の金正恩朝鮮労働党委員長は日曜日、両国国交樹立75周年を記念して祝賀メッセージを交換した。
習主席はメッセージの中で、両国関係を「高く評価」し、中国は北朝鮮と協力して二国間友好の「戦略的意思疎通と連携を強化し、友好交流と協力を深め、新たな章を書き続けたい」と述べた。国営新華社通信によると。
国営朝鮮中央通信によると、金氏は、両国の友好関係は「発展の新たな歴史的段階」に入っており、北朝鮮は新たな時代に求められる中国との「友好協力関係の強化と発展に着実に努力する」と述べた。
中国は北朝鮮にとって長年の経済的恩恵を受けているが、パンデミック関連の制限緩和を受けて二国間貨物輸送が再開されたにもかかわらず、2024年上半期の小規模な隣国との貿易は2019年の新型コロナウイルス感染拡大前の水準を下回った。
一部の観測筋は、金氏とロシアのウラジーミル・プーチン大統領が６月に包括的戦略的パートナーシップ協定に署名し、平壌とロシアの軍事協力を強化して以降、関係悪化の兆しを指摘している。
この動きは中国政府を不快にさせたと考えられているが、北朝鮮は中国が安全保障分野で北朝鮮と距離を置いていることに不満を抱いているようだ。
北朝鮮の国営新聞「労働新聞」は日曜日、一面ではなく４面に両首脳のメッセージ交換に関する記事を掲載した。
4月には与党中国共産党指導部の第3位趙楽基氏が平壌を訪問し、金氏との会談で二国間関係を深めることを誓った。同氏は習氏が2019年6月に北朝鮮を訪問して以来、北朝鮮を訪問した中国の最高当局者となった。
北朝鮮高官が今年後半にこの記念日を記念して中国を訪問することで報いるかどうかは依然として不明だ。
観光の面では、北朝鮮は新型コロナウイルス感染症のパンデミックにより4年以上閉鎖されてきたが、未だに中国人観光客への扉を再開していない。対照的に、今年初めから少数のロシアのツアーグループが同国を訪れている。
公衆衛生危機が起きる前は、北朝鮮を訪れる外国人観光客のうち中国人が大きな割合を占めていた。
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