東京を拠点とする衣装製作者のマリア・ロドリゲスさんは、今年の東京の浅草サンバカーニバルに参加した数人のブラジル人パフォーマーの一人だ。このイベントは、昨年は新型コロナウイルス感染症のパンデミックを受けて規模を縮小して開催されたが、今年は華やかに復活した。
48万人の観客が集まった通りで、9月15日のカーニバルはイベント開始から43年目を迎え、チームの「電気」テーマの一環として「ソーラーパネル」で飾られたスカートをはいたロドリゲスは、浅草の浅草寺のランドマークである雷門を通過しながら、ブラジルの激しいサンバ音楽に合わせて踊った。
浅草を拠点とするサンバチーム「GRES仲見世バルバロス」のベテランダンサーは、チームメンバー8人の「稲妻」をあしらった衣装も手掛け、同コンテストでの5年連続優勝に貢献した。
東京を拠点とするブラジルの衣装デザイナー、マリア・ロドリゲスさんは、2024年9月15日に東京で開催された浅草サンバカーニバルで、サンバチーム「GRES仲見世バルバロス」の「電気」テーマの一環として、「ソーラーパネル」で飾られたスカートをはいて踊った。（共同通信）
「浅草サンバカーニバルは、ブラジル国外で最大のコンテスト形式のブラジルカーニバルだと思います」と、南米の北東部バイーア州出身の彼女は、日本の首都でのカーニバル前のインタビューで語った。
毎年夏の終わりに東京で行われるこのイベントは、世界的に有名なリオデジャネイロのカーニバルをモデルにしており、このイベントを心から歓迎する東京のエリアで、約5,000人の出演者と15チームが賞を競い合いました。
「バルバロスの『バテリア』の音が大好きだ」とロドリゲスさんは、サンバ音楽バンドを意味するブラジル系ポルトガル語に言及して語った。
バンドは、低く力強いビートを生み出す大きなバスドラムや、より高く鋭いスタッカート音を生み出すスネアドラムなど、さまざまな楽器で構成されています。
サンバチーム「GRES仲見世バルバロス」のバンドが、2024年9月15日に東京で開催された浅草サンバカーニバルでブラジル音楽を演奏した。（共同）
「ブラジルのサンバチームバンドの規模ははるかに大きいが、バルバロスのバンドの音は美しく、音楽レベルも高い。ミュージシャンたちは熱心に学び、練習している」とロドリゲス氏は語り、バルバロスのメンバーの多くがサンバ発祥の地であるリオデジャネイロに留学し、サンバを学んでいると付け加えた。
現在70歳のロドリゲスさんは、1980年代初めから浅草カーニバルに参加しているが、この毎年恒例のイベントで初めて踊った正確な年は覚えていない。
浅草サンバカーニバルの組織委員会によると、このカーニバルは、かつて日本の娯楽の中心地だったが、テレビの普及などにより1960年代から1970年代にかけて人気が衰えた下町エリアを再活性化させるために、浅草の商店会が1981年に始めたという。
2024年9月15日、東京スカイツリーを背景に東京で開催された浅草サンバカーニバルで、サンバチーム「GRES仲見世バルバロス」のカーニバルフロートがダンサーを乗せて走行している。（共同）
当時、コメディアンで俳優の伴淳三郎氏は、当時の台東区長の内山栄一氏に、浅草の伝統的な三社祭とリオデジャネイロのカーニバルの興奮には多くの共通点があると語り、街を活性化させるためにブラジルのカーニバルを開催すべきだと提案した。
サンパウロでダンサーとして暮らし、1970年代後半にヨーロッパ諸国へのサンバツアーに参加したロドリゲスさんは、80年代初めに初めて参加した浅草カーニバル（当時は夜のステージショー）を思い出した。彼女は、三社祭に以前参加していた人たちが結成したチームの一員として参加していた。
「まだ正式なサンバチームではなかったのですが、ブラジル人の友人たちにチームのパフォーマンスに一緒に参加するよう頼みました」と彼女は後にGRES Nakamise Barbarosと改名されたグループについて語った。
この頭字語はポルトガル語でサンバ学校を意味し、後半部分は楽しいことが大好きな「野蛮人」の集団と浅草寺近くの有名な仲見世商店街を表しています。
「1980年代にブラジルのパフォーマーが日本に来て、日本人にサンバの演奏方法や踊り方を教えた」とロドリゲス氏は語った。
1960年代にアメリカ経由でボサノバのブームが日本に到来して以来、サンバやその他のブラジル音楽の人気が高まっており、ブラジルのプロミュージシャンが日本ツアーを始めたのもこの頃だった。
サンバチーム「GRES仲見世バルバロス」のダンサーたちが、「電気」のテーマの一環として「稲妻」を表現し、2024年9月15日に東京の浅草サンバカーニバルでパフォーマンスを披露した。（共同）
1980年にプロのサンバダンサーとして来日したロドリゲスさんは、ブラジルのアーティストを日本に招待するなど、日本のパフォーマーがブラジルからの指導を熱心に求めた結果、過去40年間でサンバの質が大幅に向上したと語った。
彼女は、日本の飲料メーカーであるUCC上島コーヒーがブラジル産コーヒーを宣伝するためのイベントなどでも踊ったほか、仕立て屋だった母親から学んだ技術を生かして、サイズ調整などダンサーの衣装縫製を手伝った。
バイーア州フェイラ・デ・サンタナ市で幼少期にダンスを始めたロドリゲスさんは、日本で若いサンバダンサーとして初めて衣装を作ったときのことを語った。
2024年9月15日、東京の浅草サンバカーニバルで、サンバチーム「GRES仲見世バルバロス」のテーマ「電気」を表現する男女ダンサーがパレードを先導した。（共同）
「ブラジル人6人からなる私たちのダンスチームが新しいショーのアイデアを思いつき、私は6つの衣装を作りました」と彼女は語り、その後、他のダンサーのためにサンバの衣装を作るよう注文を受け、徐々にそれが彼女の主な仕事になっていったと付け加えた。
リオデジャネイロやサンパウロの大きなカーニバル、そして浅草のカーニバルでは、サンバチームが独自のテーマと音楽の伴奏を選び、それに合わせた振り付けや衣装を作り上げます。
「パシスタ」と呼ばれるソロダンサーは、腰を振りながら素早く連続して踊るステップと派手な衣装で目立ち、背中にラインストーンや色鮮やかな羽毛をあしらった鮮やかな色のビキニやレオタードで観客を楽しませている。
サンバチーム「GRES仲見世バルバロス」のトップダンサーが、2024年9月15日の浅草サンバカーニバルで東京の雷門通りに集まった観客の中でポーズをとっている。（共同）
ロドリゲスさんは、日本でサンバ衣装職人としてキャリアを積む中で、日本人の夫の死や、2010年から浅草近くで経営していた店がパンデミックのために閉店するなど、多くの浮き沈みを経験してきた。
健康危機は浅草カーニバルを含むほぼすべてのサンバやその他の娯楽イベントが中止されたため、彼女のビジネスに大打撃を与えた。
店を閉めた後も東京のアパートで服作りを続けていたが、2022年に脳卒中を患い、3カ月入院した。
彼女はまだ脳卒中の後遺症に苦しんでいるが、裁縫とダンスという普通の生活に戻ることで困難を乗り越えることができた。
「ダンスは良いリハビリになります。これからもダンスを続けていきます」と彼女は言い、東京で店を再開したいと付け加えた。「サンバは私の人生です。」
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