1980年代、東京郊外の流山市で育った小沢ヒラクにとって、探検できる空き地はたくさんあった。草木が生い茂っているところもあれば、雨が降ると水たまりができるところもあった。多くの空き地にはさまざまな花や昆虫が生息しており、ヒラクは人間がいない世界では、文明によって失われた土地を自然が急速に取り戻すだろうと空想しながら、何時間もその景色を眺めていた。
これらの空き住宅地は akichi 日本語で「空き地」と表現されるこれらの土地が、なぜ放置され使われなくなったのかは、それぞれ謎である。
親戚から受け継いだものの、維持する見込みが薄いと考えた人たちによって放棄される空き地が増えている。他の空き地は、後日利用するために残しておいたり、何らかの神聖なつながりがあったり（神社や寺院の場合）、都市の混雑の中で視覚的に息抜きできる場所として意図的に機能したりしている。その多くは、最終的に周囲の開発に飲み込まれ、近隣の家屋、アパート、駐車場の一部となる。しかし、人口とともに新しい土地の需要が減るにつれて、空き地のままになる空き地が増えている。
