By Kaname Sugimoto and Hirofumi Morita / Yomiuri Shimbun Staff Writers
2024年6月5日 20:00（日本時間）
国内自動車メーカー５社による不正は、主に各社が国の型式認証制度を独自に解釈したことに起因している。
国土交通省は、型式認証の偽造申請に関連し、２８日、静岡県内のヤマハ発動機本社に立ち入り検査を実施した。同省は前日、愛知県内のトヨタ自動車本社を検査した。
型式認証制度は形骸化しているとの指摘もあるが、今回の不正が発覚すれば、自動車大国としての日本の信用が損なわれ、ひいては日本経済に打撃を与えかねない。
型式認証制度は、自動車やエンジンなどの装備品が国の安全・環境基準に適合しているかを検査する制度で、自動車メーカーが型式認証を取得すれば、国による個別検査を受ける必要がなくなる。
このシステムにより、自動車やオートバイの大量生産が可能となり、安全性や環境性能も確保されます。
不正が発覚するなどして認証が取り消された場合、企業は事実上、車両の量産が不可能となり、出荷を停止しなければならない。
再認証の申請は政府による厳格な審査を受け、企業が認証を受けるまでには少なくとも数か月かかります。
トヨタは、追突事故の衝撃によって燃料漏れなどの問題が発生するかどうかを確認するためのテストで、法定重量の台車を使用しなかった。同社は、法定基準よりも重い台車を使用したテスト衝突では問題は発生しなかったと主張した。
ホンダは、エンジンの性能試験で、カタログ記載の数値に近づけるためデータを改ざんしていた。三部敏弘社長は「性能に影響はない」と述べたが、法令を無視した行為だったことは否定できない。
トヨタは２０２２年以降、グループ会社の日野自動車とダイハツ工業で型式認証申請の不正が発覚したが、国交省の調査要請まで自社での不正を特定できなかった。業界の自主規制が機能していなかったことが浮き彫りになった。
厳しい状況
一部のメーカーは、これらの車両に安全上の問題はないと主張し、型式認証制度の簡素化を求めている。
不正の多くは、規制で求められる条件よりも厳しい条件で行われた社内テストに基づく申請用データに見つかった。
近年、自動車の多機能化に伴い、検査項目が増加し複雑化している一方、新型車の導入ペースは大きく変わっていません。
トヨタの豊田章男会長は月曜日の記者会見で、認証制度の見直しについて「現時点ではコメントできない」と述べた。ただし、現場の実態と規制基準の間には「ギャップがある」と述べた。
豊田氏は「業界の競争力を高めるために当局と協力したい」と語った。
経済同友会の新浪剛史代表理事は火曜日の記者会見で「消費者の信頼を失墜させる行為であり、極めて遺憾だ」と述べ、関係企業を批判した。
しかし、新浪氏は次のようにも述べた。「矛盾があるかもしれない 本当の安全と安心が何を意味するのかを考える時期が来ているのかもしれません。」
ＳＯＭＰＯ総合研究所プラスの研究員である新添舞氏は、自動車が技術的に進歩しても、メーカーは開発期間を守らなければならないと語る。「政府も支援を求めなければならない。 「より効率的にモデル認証を取得できます。」
予防策
自動車業界の度重なる不正を受け、同省は４月に有識者による研究会を設置し、業界全体で再発防止策を策定した。だが、対策は制度の順守に重点が置かれ、制度そのものを抜本的に見直す動きはない。
国内メーカーへの過度な負担を懸念する声もあるが、国土交通省運輸局幹部は「日本の型式認証取得に必要な試験は世界的に見て厳しくも緩くもない」と指摘。
型式認証の取得手続きについては、必要書類や提出期限など、主要メーカーで構成する日本自動車工業会などの意見を踏まえ、合理化・簡素化に向けた見直しが継続的に行われている。
しかし、省庁の中には改革を求める人たちを厳しく見る者もいる。
「不正行為を謝罪している状況で、『ルールの問題』をどうして語れるのか」と省庁関係者は語った。
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