大阪8月31日（日本のニュース「若い頃の自分が知ったら、絶対に驚くと思います」と語るのは、伊丹空港を拠点とする唯一の航空会社ジェイエアで働く、たった6人の男性客室乗務員の一人、田中優希さん（30）。幼いころから飛行機に魅了された田中さんは、元々は地上勤務だったが、今は大空を飛ぶキャリアに転身。なぜ田中さんは客室乗務員の道を選んだのか。空と地をつなぐ田中の日々を追った。
地上勤務者として入社した田中さんは、客室乗務員として初めて飛行機に乗ったのはわずか1年半前。現場で男性が少ないにもかかわらず、田中さんは上空と地上の両方で活躍している。「ここから見る景色はまったく違います」と田中さんはこれまでの道のりを振り返る。
日本航空グループのジェイエアは、国内42路線を運航し、約380人の客室乗務員を擁している。田中さんの1日はフライトでいっぱいで、1日に4便を担当することもある。田中さんは明るい物腰で知られ、乗客はそれを歓迎し、さわやかだと感じる。「男性の客室乗務員は珍しいですが、とても感じがよく、話しやすい方でした」と乗客の1人は語った。
田中さんは客室乗務員としての仕事に加え、安全面でも重要な役割を果たしています。飛行中に何か問題が発生した場合、田中さんの経験は状況を判断し、関係部門に報告する上で非常に貴重です。上空と地上の両方での経験が、乗客の安全と快適さを確保する能力を高めています。
大阪で育った田中さんの父親はかつて伊丹空港の地上職員として働いていたため、田中さんが航空業界に進んだことはさらに感慨深いものとなった。「息子が客室乗務員になるなんて想像もしていませんでした」と父親は息子の子ども時代の好奇心が職業として開花したことを振り返りながら語った。
地上職員から客室乗務員への転向は、困難がなかったわけではありません。田中さんの元上司は、彼の献身と理解力によって空の上で役立つと信じ、この新しい役割を引き受けるよう彼を励ましました。「地上職員と客室乗務員の架け橋になりたい」と田中さんは言い、その目標を日々追い求め続けています。
3か月間の厳しい訓練と数え切れないほどの飛行を乗り越え、田中氏の貢献は目覚ましい成果を上げました。移動に困難を抱える乗客をより良くサポートするための彼の提案は会社全体に導入され、空と地上をつなぐ重要な架け橋としての彼の役割はさらに強固なものとなりました。
田中さんは、航空への情熱と、常に新しい境地を切り開きたいという思いに突き動かされ、仕事を続けることに全力を尽くしている。「大好きなこの仕事で、これからも新しい道を切り開いていきたい」と田中さんは言う。
ソース： YOMIURI
