根木 雄一 / 日本ニュース記者
2024年6月26日 6:00 JST
引退したサッカーのスター、小野伸二選手は、ワールドカップ3回出場を含む輝かしいキャリアの途中で、オランダのトップクラブチームでプレーするために立ち寄りました。彼の印象があまりにも強烈だったため、花に彼の名前が付けられました。
小野選手は木曜日、東京のオランダ大使館で行われた式典で、花束と「小野伸二」品種のユリの球根を贈呈された。これは、彼が活躍したクラブに敬意を表した燃えるような赤い花の球根の輸入の今年度開始を記念する式典である。
「日本とオランダは長く継続的な関係を築いてきました。私は両国の架け橋だとは思っていませんが、この関係を継続させるためにできることは何でもするつもりです」と44歳の小野さんは式典後にジャパンニュースに語った。「この花のことを多くの人に知ってもらいたいですし、世界中で知られるようになれば嬉しいです。」
リリープロモーションジャパンによると、おそらくチューリップで最もよく知られているオランダは、世界最大のユリ球根輸出国である。日本で流通する切り花ユリの約80％はオランダの球根から栽培されており、昨年の輸入球根は6,410万個に達した。
小野伸二花はオランダの会社Vletter & Den Haanによって作成され、2022年10月に正式に命名されました。
オランダとつながりがあり、花を贈られた日本人アスリートは小野選手だけではない。
オリンピックのスピードスケート金メダリスト、小平奈緒選手は、スピードスケートが主要競技であるオランダで多くの時間をトレーニングに費やした。「コダイラ」は彼女の名前の由来であり、2020年に新型コロナウイルスのパンデミックで不況に見舞われた業界を支援するために開発され、彼女の名前が付けられた。
昨年26年間の選手生活に終止符を打った小野選手は、2001年から5シーズン、オランダ1部リーグのフェイエノールト・ロッテルダムでプレーし、2002年にはチームをUEFAカップ優勝に導いた。これにより、小野選手は日本人として初めて欧州の主要タイトルを獲得した。フェイエノールトでは112試合に出場し、19得点を挙げた。
小野選手は式典でのスピーチで、フェイエノールト同様、自身が所属していたＪリーグの浦和レッズや北海道コンサドーレ札幌も赤を基調としていたことに言及した。
「新しい『Shinji Ono』を見た時の第一印象は、とても美しいということでした」と小野さんは言う。「日本的な意味では情熱的な赤です。運命的に結びついている色です。」
ジル・ベショール・プラグ駐日大使は式典で小野氏を称賛し、「スポーツを通じて両国を結びつけた彼の役割は多くの人々の記憶に残るだろう」と述べた。
「オランダと日本の長年にわたる関係において、小野さんが新たな大使として果たす役割にとても興奮しています。花卉栽培分野における両国の強い絆が、このようなイベントによってさらに強化されることを願っています。」
小野さんはジャパンニュースに対し、自分が通っていた静岡県の小学校に球根を寄贈する予定だと語った。「こんなに美しい花が咲く場所があるなんて嬉しいです」と小野さんは語った。
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