ジョー・バイデン大統領とドナルド・トランプ前大統領が木曜夜にアトランタで討論会に臨む準備を進める中、ウィスコンシン、ミシガン、ジョージア、ペンシルベニアといった重要な激戦州の有権者は、両候補に不満を感じている選挙期間中の気持ちや、討論会で何を聞きたいかについてABCニュースに語った。
「私は、自分の選択肢のせいで、本当に決断できないところにいるんです。投票するつもりですが、誰に投票するか決めかねているんです」とバーバラ・チャトマンさんはアトランタのヘッドマスターズ・バーバーショップでABCニュースに語った。「一つは、彼は有罪判決を受けたばかりで、その点が不安です。もう一つは、彼は年を取りすぎていると言われていて、その点が不安です。新しい人が立候補すべきだと感じています」
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ウィスコンシン州ウォーワトサに住むローラ・ルーシュさんも同じ気持ちだ。
「今年の大統領候補の選択肢について、これほどひどい気持ちになったことはありません。本当に有効な選択肢ではないと感じています。両党が擁立した候補者に対して、私は非常に憤慨しています」と彼女はABCニュースに語った。
チャトマン氏とルーシュ氏は、一部のアナリストが「二重嫌悪者」と呼ぶ、バイデン氏とトランプ氏の両方に不安を感じている有権者だ。538とイプソスが木曜日に発表した世論調査では、有権者の21％がそのような見解を示していることがわかった。
ABCニュースは、2020年の大統領選でバイデン氏がトランプ氏に合計26万7000票差で勝利した4つの激戦州で、数十人の有権者にインタビューした。一部の有権者は、多少の不安はあるものの、ある候補者を支持すると述べているが、多くの人はまだ誰に投票するか決めておらず、討論会で決断を下すことを期待している。
「以前そこに行ったことがある人が二人います…」 [In Pennsylvania,] 「誰もが意見が分かれており、どちらか一方に強く傾いているわけではない。だから、この討論会は、彼らがどちらかに傾くのに大いに役立つと思う」と、ペンシルベニア州ダンモアの園芸用品店「ジェリーズ・フォー・オール・シーズンズ」の2代目オーナー、ジェリー・ロンゴ氏はABCニュースに語った。
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スクラントンの建設作業員スタン・コワルスキーさんは、トランプ氏が法廷闘争や判決に直面しながら討論会に臨むことを懸念していると語った。「この討論会に臨むにあたって、彼の背中にこれほど多くの重荷がかかっていなければいいのだが…法廷でのことは誰にとっても決して楽なことではないが、彼はかなりしっかりしていると思うし、どうなるか見守ろう」
バイデン氏について懸念していることについて、コワルスキー氏は、バイデン氏の年齢、そしてバイデン氏が取り組んできた国境問題や経済問題を挙げた。
4つの州全体で、多くの有権者にとって年齢は最優先事項です。
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ウィスコンシン州ウォキショーの大学生ルーカス・フランケさんは、二人の候補者の年齢を心配しているという。
「候補者たちは高齢なので、心臓病や脳卒中など、どんな病気でもどちらかにとって衰弱させる可能性がある」とフランケ氏はABCニュースに語った。
ウォキショーの西にあるコージー・ヌーク農場では、酪農家のトム・オーバーハウス氏も懸念している。
「私自身もその年齢に近づいています。70歳以上の人で、50歳のときと同じくらい頭が良く抜け目がないと言う人がいるかどうかはわかりません。それが人生というものです」と、彼は農場からABCニュースに語った。「なぜ私たちは、最も頭の切れる人を大統領、国のリーダーにしたくないのでしょうか？」
ABCニュースが話を聞いた多くの有権者と同様に、1985年から妻とともに農場を経営しているオーバーハウス氏も経済に苦悩している。
「現在、我々が直面している急激なインフレは深刻だ。つまり、我々を蝕んでいるのだ。ご存知の通り、農家である我々は価格を決めることができず、インフレに打ちのめされているのだ」と同氏はABCニュースに語った。
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そして彼だけではありません。
ペンシルベニア州スクラントンのジェニファー・マーソーさんは、夫が石工事業を営んでおり、経済が「以前の状態に戻る」ことを望んでいると語った。
「自営業者は、この経済状況で顧客の対応をどうするか本当に苦労している」とメルソー氏はABCニュースに語った。
「この国の中小企業のために何をしてくれるのか知りたい。中小企業の経営者は本当に一生懸命働いていて、顧客に優しいと思う。彼らのために何ができるのか知りたい。それがひいては経済をさらに刺激することにつながる」と彼女は、国境や軍事問題に加えて、討論会で候補者に尋ねられることを望んでいると語った。
「私たちはみんなここで苦労しています。ご存知のとおり、私たちは働いています。全員がフルタイムで働いています。そして、子供たちの世話をしようとしています。育児の支援が必要です。…ここでは苦労しています」と、同じくスクラントン出身のシエラ・ウォーターハウスさんはABCニュースに語った。
有権者は経済が討論の中心となることを望んでいる。
「平均的な人がどのような状況にあるのか、私たちの経済状況がどのようなものなのかを本当に理解している候補者の声を聞く必要がある」と会計アシスタントのデスティニー・ジョンソンさんはミルウォーキーでABCニュースに語った。
有権者はまた、移民政策や国境警備、そしてロシアとウクライナ、イスラエルとハマスの戦争へのアメリカの関与についても懸念を表明した。世論調査では、これらの問題は有権者にとって最優先事項ではないものの、頭には入っており、バイデン氏とトランプ氏は選挙活動中、これらの問題に異なる方法で取り組んできたことが明らかになった。
ミシガン州マスキーゴンのトースト・アンド・ジャムズでウェイトレスとして働くジェニー・ジョンソンさんは、「アメリカにとって正しいこと」をすることに焦点を当てるべきだと語った。
「彼らが言うべき最良の言葉は『私はアメリカのために、そしてアメリカだけのためにここにいる』だと思う。そう言ってくれれば私は幸せだ。そうすれば、その時点で誰を大統領に据えるかを信頼できる」とジョンソン氏はABCニュースに語った。
そのレストランのオーナー、マイケル・コルデッキさんは、候補者たちに「アメリカについて、私たちの将来について、そして、新しい人がこの国に来るかどうかに関係なく、私たちが何ができるかについて、もっと前向きになってください」と伝えたいと願っている。
同氏はさらに、「移民問題はある。それほど大きな問題ではないと思う。規制する必要があるだけだ。また、高齢のアメリカ人が十分なケアを受けられていないという問題もあると思う。この問題はいつか対処する必要があると思う」と付け加えた。
有権者は、候補者に対する嫌悪感にもかかわらず、11月に投票所に行く予定だと語った。
「どちらか一方を他方より好む必要があり、あなたの投票が重要になります。ですから、あなたが強く支持する候補者に投票するにせよ、単にもう一方の候補者のほうが強い支持があるというだけのことであっても、投票に出かけることが大切だ」と、ペンシルベニア州で園芸用品店を経営するロンゴ氏は語った。
アトランタのヘッドマスターズ・バーバーショップで、チャトマンさんは11月も投票に行くつもりだと語った。
「選択肢が2つしかないのに、どちらの選択肢も私のリストのトップにないのは悲しいことです」と彼女は語った。「しかし、この時点では、私は有権者なので、誰かを選ばなければなりません。私の先祖は私がこの権利を持つように苦労してきたと感じています。だから、その邪魔をするものは何であれ許しません。だから私は投票するつもりですが、誰にするかはわかりません。」
ABCニュースのジェイコブ・スタインバーグ氏がこのレポートに貢献した。
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