米司法省によると、白人至上主義団体とつながりのある３人の男が、米国北西部の電力網を破壊しようと企てた罪で、木曜日に連邦裁判所で有罪判決を受けた。
司法省の報道発表によると、ポール・ジェームズ・クリスクック（38歳）、リアム・コリンズ（25歳）、ジャスティン・ウェイド・ハーマンソン（25歳）の3人は、大規模で暴力的な過激派の計画の一環として電力網を攻撃する計画に長年関与した罪で有罪判決を受けた。連邦起訴状によると、コリンズとハーマンソンの2人は計画当時、ノースカロライナ州キャンプ・ルジューンの同じ米海兵隊部隊に所属していた。
コリンズ被告は、未登録の銃器の州間輸送を幇助した罪で最長の懲役10年の刑を受けた。クリスクク被告は、エネルギー施設の破壊を共謀した罪で6年半の刑を受け、ハーマンソン被告は、州間で銃器を製造・輸送した罪で1年9か月の刑を受けた。
「これらの判決は、彼らの計画の悪質さと、暴力を使って我々の民主主義を弱体化させようとする者たちに責任を負わせるという司法省の決意の両方を反映している」とメリック・ガーランド米司法長官は報道発表で述べた。
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検察官によると、コリンズ容疑者は2016年、ネオナチのインターネットフォーラムに頻繁に投稿し、自らが「現代のSS」と呼ぶ準軍事組織への入隊を希望していた。起訴状によると、コリンズ容疑者はフォーラムで、海兵隊に入隊したのは「大義のため」であり、収入の大半を同組織の資金に充てるつもりだと説明していた。
当局によると、当時ニューヨークに住んでいたコリンズ容疑者とクリスク容疑者は2017年にフォーラムを通じて知り合った。クリスク容疑者は自身の思想の一環として、ライフルで武装したゲリラ組織を結成し「正当に我々のものである土地をゆっくりと取り戻す」ことについて話し合っていたと起訴状には記されている。
「我々は街頭に出て、残っている権力構造を窮地に追い込むためにできる限りの打撃を与えなければならない」と起訴状に記載されたクリスクク氏のメッセージは述べている。
司法省によると、2人はハーマンソン容疑者を含むメンバーをグループに勧誘し、身元不明のグループがアサルトライフルを使用して実行した過去の変電所襲撃事件を詳細に研究した。検察によると、同グループは2017年から2020年にかけて、違法に銃器を製造・販売し、軍装備品を盗み始めたという。
当局によると、彼らは2020年にアイダホ州ボイジーで再会し、クリスクク容疑者がその年初めに移住していた場所で実弾射撃訓練を行い、その様子を撮影したという。検察によると、ビデオには、アトムワッフェン師団と呼ばれるネオナチ集団と関連のある頭蓋骨のマスクをかぶってアサルトライフルを発砲し、「ハイル・ヒトラー」の敬礼をするグループの様子が映っていた。
起訴状によると、クリスクク容疑者は2020年夏、ブラック・ライブズ・マター抗議デモの近くで目撃されており、もう一人の共同被告であるジョーダン・ダンカン容疑者との会話の中で、抗議デモ参加者を射殺することについて話していた。
その年の後半、クリスクック氏の所持品から見つかった手書きのメモには、アイダホ州と他の州で、米国北西部の電力網の変圧器や変電所などの設備がある場所が約12か所示されていた。
ノースカロライナ州東部地区裁判所は2020年10月15日にクリスクックとコリンズに対する逮捕状を発行し、ハーマンソンに対する逮捕状は3日後に発行されたと裁判所の記録には記されている。
クリスククとコリンズは2020年11月25日に逮捕された。ハーマンソンは数か月後の2021年1月28日に逮捕された。
司法省の以前の報道発表によると、クリスクック容疑者は2022年2月に有罪を認め、コリンズ容疑者とハーマンソン容疑者はその後2023年に有罪を認めた。このグループに関与していたもう1人の男、ジョセフ・マウリノ容疑者（25歳）は2023年4月に銃器製造と州間輸送の共謀罪で有罪を認めた。ダンカン容疑者は6月24日に取引を締結した最後の被告で、銃器製造幇助罪で有罪を認めた。
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