日本の防衛省は、中国の軍事的強硬姿勢が高まる中、離島の防衛を強化するためドローンの配備を柱に、2025年度に過去最高の8兆円（540億ドル）超の予算を要求予定であると、事情に詳しい関係筋が金曜日に明らかにした。
同省が８兆円を超える予算を求めるのは初めてで、来年３月までの２０２４年度当初予算の過去最高の７兆９０００億円を上回る。
関係者によると、来年４月から始まる会計年度の要求には、台湾に近く戦略的に重要な南西諸島の安全保障のための攻撃用ドローンの取得費用も含まれる。
2023年6月11日、沖縄県石垣島の埋め立て地に配備された迎撃ミサイル「パトリオット3」の近くで作業する自衛隊員ら。（共同通信）＝＝共同通信
将来の戦闘で「形勢を一変させる」とされ、自衛隊への本格配備が予定されている戦闘用ドローンは、政府の「無人防衛能力」強化政策の一環。
日本は、政府が2027年度までの5年間で総額43兆円を投入することを約束した後、防衛予算を大幅に増加させてきた。
毎年の防衛費は長い間、国内総生産（GDP）の約1％、つまり5兆円強に制限されてきた。
しかし、北朝鮮やロシアなどによる安全保障上の課題が増大する中、2022年に更新された3つの重要な安全保障文書では、政府は同じ5年間で年間防衛費をGDPの約2％までほぼ倍増させる目標を掲げている。
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