ワシントンポスト / ロビン・ギヴァン
2024年7月3日 13時27分（日本時間）
2024年大統領選の第1回討論会でバイデン候補がひどい結果に終わった数時間後、ハリス副大統領は元検察官としての専門知識を生かし、有権者はバイデン大統領のたどたどしく、時には理解不能なパフォーマンスを、彼が2期目の厳しい任務に耐えられないことの明白な証拠と見るべきではないと主張した。ハリス副大統領は深夜までケーブルテレビで主張を展開し、その後ネバダ州に向かい、「ラテン系バイデン・ハリス」と書かれた背景の前に立って、自ら解釈した事実を主張し続けた。ブルーグレーのスーツに身を包み、アメリカ国旗を掲げたハリス副大統領は、にこやかな笑顔と笑い声で演説を始め、地元の政治指導者や熱心なボランティアたちにいつも通りの感謝の言葉を述べた。その後、討論会前の「昨日まで真実だったことが、今日も真実である」ことを数え上げ、態度が急変した。
「この選挙戦の賭け金はこれ以上ないほど大きい」と彼女は言った。「この選挙の対比はこれ以上ないほど鮮明だ」。そして最後に、「私たちはジョー・バイデン大統領を信じているし、彼が掲げる理念を信じている」。彼女はこれらの発言を、公の場での発言にしばしば伴う過剰なお世辞を排した、毅然とした声で行った。彼女はその発言に、わずかな憤りを込めた。
ハリス氏は、バイデン氏の対抗馬であるドナルド・トランプ前大統領は「真実に縛られていない」と述べ、自身の話に落ち着いた。そして、バイデン氏の討論会での呆然とするパフォーマンスに対する民主党主流派の合意された慰めと思われる言葉として、ハリス氏は「真のリーダーにとって、スタイルよりも人格が重要だ」と付け加えた。
ハリス氏の主張が説得力を持つかどうかはまだ結論が出ていないが、それでも彼女は、被害者（今回の場合は年齢とおそらく自身の虚栄心で行き詰まっている大統領）のために主張する能力という自身の最大の強みを国民に思い出させてくれた。ハリス氏は、かつて大統領選の候補者だったときに自らの利益をはっきりと主張できなかったにもかかわらず、バイデン氏がもう一期大統領を務めるべき理由を説明するのが得意だ。もしハリス氏がもう一度そうする機会を与えられたら、もっと成功するだろうかと疑問に思う人もいるだろう。
自分の物語よりも他人の物語を語る方が得意な人もいます。それは欠点ではなく、むしろ美徳かもしれません。
ハリス氏は激戦州から友好的な地域での資金集めまで、国中を縦横に回ってきたが、その発言は明確で毅然としている。討論会の前でさえ、彼女はリプロダクティブ・ヘルスケアや銃による暴力の防止などのテーマについて、友好的な対話者との声明やインタビューの中で、怒りをはっきりと表明することができた。6月、彼女はペンシルベニア州で、背後に「生殖の自由」と書かれたプラカードを掲げながら、女優シェリル・リー・ラルフと向かい合って座っていた。ラルフは、息子をハイリスク出産した話をしてくれた。ハリス氏は、高校時代の友人から継父に性的虐待を受けたと聞かされたことがきっかけで検察官になったと話した。その告白が、女性に対する暴力やその他の危害に対処するために刑事司法制度を利用しようとするハリス氏を奮い立たせた。
ラルフとの会話の中で、ハリス氏は宗教的信念を尊重する一方で、女性は身体的自立を持つべきだという確信を固く主張した。「政府が女性の身体をどうするかを指図すべきではないことに同意するために、信仰や深く抱いている信念を捨てる必要はないということに、私たち全員が同意すると思います。」
ジョージア州では、ハリス氏は憲法修正第2条への敬意を強調するとともに、レッドフラッグ法、全員の身元調査、および「攻撃用武器」の禁止を求めた。また、BETアワードの真ん中に流れた選挙広告では、司会者のタラジ・P・ヘンソン氏との模擬ビデオ通話中に、ハリス氏は自身の旅行スケジュールを「そうよ、私はここの街にいるの」と親しみやすい言葉で説明した。「…私たちの大多数は自由と平等を信じているが、これらの過激派は、彼らが言うように、「彼らは私たちを嫌っている」のです。」
ハリス氏は、非難の討論が始まるずっと前から、政権の政策を宣伝し、資金を集め、支持者と親しくしていた。だが今や、バイデン氏が伝えることができなかったエネルギーと明確なビジョンを伝える責任を負い、すべての目が彼女に向けられている。59歳のハリス氏は、各地を回って自身の政治的影響力を強化しているが、それは、候補者リストのトップに立つ81歳の男性のためにやっている。バイデン氏は、選挙活動を続ける意志があるだけでなく、そうする方法もあることを有権者に証明する必要がある。
ハリス氏は選挙運動をしているというよりは訴訟を起こしている。彼女は依頼人のために立ち上がっている。そして、彼女はその点で非常に優れている。
彼女は、ロングブレザーとクロップドパンツという制服を着て、鋭いヒールのつま先が見えるクロップド丈のパンツをはいて登場する。これは彼女が公の場に出るときに着ている、飾り気のないフォーマルなスタイルだということは指摘しておく価値がある。威厳がありつつも目立たず、就任式の数日前にヴォーグの表紙に登場した、ブレザーにカジュアルパンツ、コンバースのスニーカーを履いた彼女の肖像画とは程遠い。その写真は、その瞬間の重大さを捉えることを意図したものだったが、腰のところで上品に手を組み、ぎこちなく微笑んでいる彼女を捉えていた。彼女は、あと1、2秒で写真を撮られる準備が完全に整うという姿勢だった。
当時のハリス氏は、自分の権力に完全に満足しているようには見えなかった。バランスを崩しているように見えたが、それはおそらく、新型コロナウイルスのパンデミックの混乱の中で有権者の多くが感じていたことだろう。ハリス氏は、くだけた態度と共感、好感度と能力、歴史作りと永続的な変化を混同しているように見える人物像に加担しているように見えた。
今、ハリス氏は鮮明な焦点、少なくともより鮮明な焦点を持っている。彼女はまた、はっきりと浮かび上がっている。そして、その鮮明なビジョンが明らかにしているのは、彼女が最終的に優れた大統領になるということではなく、彼女がそうなるだろうと信じる人物のために議論する能力に長けているということだ。
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