米軍がガザ地区に建設した桟橋が修理後に再接続され、援助が間もなく提供されると米中央軍が発表

ワシントン（AP通信） — 米軍が建設したガザ地区への緊急援助物資を船で運ぶための桟橋が、嵐と荒波で一部が崩壊した後、包囲された地区の海岸に再接続され、間もなく食糧やその他の物資の供給が開始されると、米中央軍が金曜日に発表した。

ガザ地区の海岸に繋がる​​土手道は、激しい嵐で被害を受け、すでに問題となっていた輸送ルートが突然停止してからほぼ2週間後に再建された。

「今朝早く、米軍はガザ地区の海岸に仮設桟橋を設置することに成功した」と米中央軍副司令官ブラッド・クーパー海軍中将は金曜日、記者団に電話で語った。「今後数日中に海からの人道支援物資の輸送を再開できると期待している」

クーパー氏は、再接続された埠頭での業務はすぐに強化され、2日ごとに100万ポンド（500トンまたは450メートルトン）の食糧やその他の物資を埠頭からガザに輸送することを目標にしていると述べた。

桟橋は嵐で破壊されるまでわずか1週間しか稼働しておらず、当初は配達目標の達成に苦労していた。天候が要因となり、桟橋からガザに援助物資を届ける初期の取り組みは、食料を切望する民間人が、援助機関が食料を倉庫に輸送して配布するために使用していたトラックに押し寄せたため、中断された。

しかし、桟橋が崩壊する前、桟橋では毎日少しずつ救援活動が活発化していた。クーパー氏は金曜日、最初の1週間の活動から学んだ教訓により、今では桟橋全体でより高いレベルの救援活動が行えると確信していると述べた。

米国国際開発庁は声明で、ガザ地区の現地で米国政府の他の同僚や人道支援パートナーと協力し、桟橋からの援助が「安全かつ効果的に再開され、今後数日中に再開されると期待している」と述べた。

5月25日、強風と高波がこの地域を襲い、土手道の大部分が崩壊し、そこで活動していた陸軍の船舶4隻が座礁し、3人の軍人が負傷した。うち1人は重体のままである。この被害は、8か月に及ぶイスラエルとハマスの戦争で飢えたパレスチナ人に食糧を届けるための粘り強い闘いにおける最新の障害となった。

海上ルートは、限られた期間、ガザ地区にさらなる援助物資を届けるための追加的な手段だった。なぜなら、南部の都市ラファでのイスラエルの攻撃により、はるかに生産性の高い陸路での物資の輸送が困難、あるいは不可能になったためだ。イスラエルのラファでの軍事作戦とガザ地区北部での軍事攻撃により、米国による食糧の空中投下も一時的に停止した。

クーパー氏は金曜日、米国も今後数日中に空中投下を再開する予定だと述べた。

ジョー・バイデン大統領の政権は当初から、桟橋は完全な解決策ではなく、いかなる援助も役立つと述べてきた。

5月25日の嵐で土手道が被害を受けた後、大部分が切り離され、修理のためイスラエルの港へ移送された。さらに、イスラエルのアシュケロン近郊で同様の悪天候で座礁した米軍の船2隻が解放された。

国防総省の報道官サブリナ・シン氏は、ガザ地区の海岸に座礁した他の陸軍の船２隻も大量の水と砂を被り、イスラエル海軍が修理を支援していると述べた。

民主党のバイデン氏は、3月上旬の一般教書演説で米軍に桟橋を建設させる計画を発表し、米軍は桟橋の設置と運用開始には約60日かかるとしている。当初の費用は3億2000万ドルと見積もられていたが、シン氏は今週初め、英国からの寄付とトラックなどの機材の契約費用が予想より低かったため、費用は2億3000万ドルに下がったと述べている。

設置には予定の2か月より少し長くかかり、ガザ地区への支援物資を積んだ最初のトラックが桟橋から降りてきたのは5月17日だった。そのわずか翌日、群衆がガザ地区に向かうトラックの車列を襲撃し、国連倉庫に到着する前に16台中11台の車両から積み荷を奪い取った。

翌日、当局が車列の移動ルートを変更した結果、ようやく支援物資が支援を必要とする人々に届き始めた。国防総省当局者らによると、嵐で土手道が崩壊する前に1,100トン（1,000メートルトン）以上の支援物資が届けられたという。