金曜日、那覇市の那覇地裁前に傍聴席を求めて人々が列をなしている。
2024年7月13日 15時41分（日本時間）
那覇 — 沖縄県で16歳未満の少女を誘拐し性的暴行を加えたとして、性的暴行とわいせつ目的の誘拐の罪で起訴されていた米空軍の隊員が金曜日、無罪を主張した。
那覇地裁で開かれた２５歳の上級空軍兵ブレノン・ワシントン被告の初公判で、検察側は被告が少女を自宅に誘い込み、拒否できないようにして性的暴行を加えたと述べた。ワシントン被告は沖縄県嘉手納基地に駐留している。
被告は、少女は18歳だと思っていたことと、性的行為は合意に基づくものだったと主張し、無罪を主張した。
起訴状によると、ワシントン容疑者は昨年12月24日夜、公園で面識のない少女に「誘拐してわいせつな行為をする目的で」近づき、自分は軍の捜査官だと告げた。当時、少女は一人だった。
ワシントンはまた、寒かったので車の中で話をしようと彼女に頼んだ。
その後、男は彼女を自宅まで車で連れて行き、彼女が16歳未満であることを知りながら、下半身を触るなど性的虐待を加えた。
検察側は冒頭陳述で、被告が少女の首を掴み、顔を背けようとした際にキスをするなど性的暴行を加えたと述べた。
検察側は裁判所と佐藤哲郎裁判長に対し、少女は帰宅後泣きながら母親に自分の身に起こったことを話し、母親はすぐに警察に通報したとも述べた。
弁護側は、被告が少女の下半身を触るなど一部の行為は認めたが、行為前に被告が少女の年齢や意図を尋ねていたとし、犯罪を犯す意図はなく無罪だと述べた。
8月23日に予定されている次回の公判では、被害者とその母親が検察側の証人として証言する予定だ。
米軍人による性的暴行事件が明るみに出るのは６月以来。開廷前には地裁前に傍聴席に約２６０人が並ぶなど、関心の高さがうかがえた。
裁判所前では一団が叫び声をあげ、米軍や日米両政府に抗議の声を上げ、一時は周辺が混乱した。
