シンガポール –
専門家らによると、米海軍がインド太平洋地域に超長距離の新型空対空ミサイルを配備したことで、同地域の緊張が高まる中、中国の軍事力発揮への重点強化の一環として、空中での優位性が失われる可能性があるという。
AIM-174Bは、すでに入手可能なレイセオンSM-6防空ミサイルから開発されたもので、米国がこれまで配備したミサイルの中で最も射程距離が長いもので、7月に公式に認められた。このミサイルには3つの重要な利点がある。米国の次善策であるAIM-120 AMRAAMよりも数倍遠くまで飛行できること、新たな生産ラインを必要としないこと、そして少なくとも1つの同盟国、オーストラリアの航空機と互換性があることである。
重要なのは、400キロも離れた空中目標を攻撃できるAIM-174Bのような兵器は、中国のPL-15ミサイルの射程距離を超えており、米軍のジェット機は脅威を空母から遠ざけ、指揮統制機などの「価値の高い」中国の目標を安全に攻撃できるということだ。
