米中、台湾を念頭に5年ぶりの非公式核協議開催

香港、6月21日（ロイター） – 米国と中国は3月、5年ぶりに半公式の核兵器協議を再開し、北京の代表は米国に対し、台湾をめぐって核の威嚇に訴えることはしないと伝えたと、出席した米国代表2人が明らかにした。

中国代表団は、台湾をめぐる紛争で中国が敗北した場合に核兵器を使用するか、あるいは使用すると脅す可能性があると米国側が懸念を示したことを受けて、安心感を与えた。北京は民主的に統治されている台湾を自国の領土とみなしているが、台北政府はこの主張を否定している。

「彼らは米国側に対し、核兵器を使わずに台湾をめぐる通常戦闘で勝利できると絶対的に確信していると伝えた」と、第2トラック協議の米国主催者で学者のデービッド・サントロ氏は述べた。この協議の詳細はロイターが初めて報じた。

トラック 2 の協議に参加するのは、通常、政府の立場の決定に直接関与していなくても、その政府の立場について権威を持って発言できる元政府関係者や学者です。政府間の交渉はトラック 1 として知られています。

上海のホテルの会議室で行われた2日間の議論には、ワシントンから元政府高官や学者を含む約6人の代表が出席した。

北京は、人民解放軍の元将校数名を含む学者やアナリストの代表団を派遣した。

国務省報道官はロイターの質問に対し、トラック２協議は「有益」かもしれないと述べた。同報道官は、国務省は３月の会合については認識していたものの参加しなかったと述べた。

こうした協議は、「（中国）政府内で非常に細分化されていることが多い問題について、参加者が権威を持って発言することを要求する」正式な交渉に取って代わることはできないと報道官は述べた。

中国代表団のメンバーと北京国防省はコメントの要請に応じなかった。

核保有国間の非公式協議は、主要な経済・地政学上の問題をめぐって米国と中国が対立する中で行われ、ワシントンと北京の指導者は互いの交渉が不誠実であると非難した。

両国は昨年11月に核兵器をめぐる第1トラック協議を一時的に再開したが、その後交渉は行き詰まっており、米国高官は中国の対応に不満を表明している。

国防総省は、2021年から2023年の間に中国の核兵器が20％以上増加すると推定しており、10月に「台湾での通常戦力の敗北」が中国共産党の支配を脅かす場合、中国は抑止力を回復するために核兵器の使用も検討するだろうと述べた。

中国は台湾を支配下に置くために武力行使を放棄したことはなく、過去4年間にわたり台湾周辺での軍事活動を強化してきた。

トラック2協議は、トランプ政権が2019年に資金提供を停止して以降行き詰まっていた、20年にわたる核兵器と態勢に関する対話の一部である。

新型コロナウイルス感染症のパンデミック後、安全保障やエネルギーなど幅広い問題についての半公式な協議が再開されたが、核兵器と核態勢について詳細に議論されたのは上海会議のみだった。

ハワイに拠点を置くシンクタンク「パシフィック・フォーラム」を運営するサントロ氏は、最近の協議で双方に「不満」が見られたとしながらも、両代表団は協議を続ける理由があるとし、2025年にはさらなる協議が計画されていると述べた。

3月の協議には関与していなかったシンクタンク、ヘンリー・スティムソン・センターの核政策アナリスト、ウィリアム・アルバーク氏は、米中関係が冷え込んでいる時期にトラック2の交渉は有益だったと語った。

核兵器が問題となる場合、「全く期待せずに中国と対話を続けることが重要だ」と彼は述べた。

初回使用は無し？

米国防総省は昨年、北京が500個の運用可能な核弾頭を保有しており、2030年までに1,000個以上を配備する可能性があると推定した。

これに対し、米国とロシアが配備している実戦配備核弾頭はそれぞれ1,770個と1,710個である。国防総省は、2030年までに北京の兵器の多くはより高い即応性レベルで保有される可能性が高いと述べた。

中国は2020年以降、次世代弾道ミサイル潜水艦の生産を開始し、極超音速滑空体の弾頭を試験し、定期的な核兵器による海上パトロールを実施するなど、兵器庫の近代化も進めている。

陸、空、海に兵器を保有する中国は、主要核保有国の特徴である「核の三本柱」を備えている。

サントロ氏によると、米国側が議論したかった重要な点は、中国が1960年代初頭に最初の核爆弾を開発して以来の核兵器の先制不使用と最小限の抑止政策を今も維持しているかどうかだった。

最小限の抑止力とは、敵を思いとどまらせるのに十分な核兵器を保有することを指します。

中国はまた、核戦争を起こさないと誓約した2つの核保有国のうちの1つであり、もう1つはインドである。中国の軍事アナリストは、核兵器の先制不使用政策は条件付きであり、台湾の同盟国に対して核兵器が使用される可能性があると推測しているが、これは依然として北京の表明された姿勢である。

サントロ氏は、中国代表団が米国代表団に対し、北京はこうした政策を維持しており、「我々はあなた方と核兵器で同等の地位を得ることに興味はなく、ましてや優位に立つことなどない」と語ったと述べた。

サントロ氏は北京の立場を総括し、「『何も変わっていない、いつも通りだ、あなた方は大げさに言っているだけだ』」と述べた。

協議内容に関する彼の説明は、アジア協会政策研究所の安全保障研究者で、同じく米国代表のライル・モリス氏によって裏付けられた。

サントロ氏は、協議に関する報告書は米国政府向けに準備中だが、公表されることはないと述べた。

「リスクと不透明性」

米国の軍備管理担当トップのボニー・ジェンキンス氏は5月、議会に対し、昨年の正式協議で米国が提起した核兵器リスク削減提案に対し中国は反応していないと述べた。

中国はさらなる政府間会談にまだ同意していない。

国務省報道官はロイター通信に対し、北京が核兵器増強に関する協議に「実質的な関与を拒否」していることは、「すでに曖昧な『先制不使用』政策と、より広い意味での核ドクトリン」に疑問を投げかけるものだと語った。

サントロ氏とモリス氏は、中国のトラック２代表団は北京の近代化努力について詳細を議論しなかったと述べた。

ヘンリー・スティムソン・センターのアルベルク氏は、中国は米国の核優位性を緩和するために「リスクと不透明性」に大きく依存しており、北京が建設的な議論を行う「必要性はない」と述べた。

アルベルケ氏は、対艦巡航ミサイル、爆撃機、大陸間弾道ミサイル、潜水艦を含む中国の兵器増強は、最低限の抑止力と先制不使用政策を掲げる国家の要求を超えていると述べた。

モリス氏は、中国の主張は、先制攻撃を受けた場合の北京の核兵器の「生存可能性」を中心に展開されたと述べた。

米代表団によると、中国側は、自国の取り組みを、米国のミサイル防衛能力の向上、監視能力の向上、同盟関係の強化などの進展に対処するための抑止力に基づく近代化計画だと説明したという。

米国、英国、オーストラリアは昨年、原子力潜水艦の技術を共有し、新型潜水艦を開発する協定に署名した。一方、米国は現在、核攻撃の可能性に対する対応を調整するために韓国と協力している。

米国の核兵器政策には、抑止力が失敗した場合に核兵器を使用する可能性も含まれているが、国防総省は極端な状況でのみそれを検討すると述べている。詳細は明らかにしていない。

モリス氏は、「中国の代表者の一人は、中国の核兵器は依然として米国の攻撃に対して脆弱であり、第二撃能力は十分ではないとする研究を指摘した」と述べた。