第二次世界大戦の退役軍人がノルマンディーのノルマンディー上陸作戦の海岸近くで花嫁と結婚した。彼は100歳、彼女は96歳

フランス、カランタン・レ・マレ（AP通信） — 新郎新婦の年齢を合わせると200歳近くになる。しかし、第二次世界大戦の退役軍人ハロルド・テレンスさんと恋人のジャンヌ・スウェリンさんは、土曜日、フランスのノルマンディーにあるDデイの海岸の内陸部で結婚式を挙げ、愛は永遠であることを証明した。

夫は100歳、妻は96歳の若者で、二人の結婚式はほぼ二世紀ぶりの祝賀行事となった。

テレンス氏はそれを「人生最高の日」と呼んだ。

結婚式に向かう途中、この陽気な花嫁はこう言った。「愛は若者だけのものではないのよ、知ってる？ 私たちもドキドキするの。そしてちょっとしたアクションもね。」

その場所は、カランタンの優美な石造りの市庁舎だった。ここは、1944年6月6日の連合軍上陸作戦後、アドルフ・ヒトラーの圧政からヨーロッパを解放するのに貢献した激しい戦闘が繰り広げられた、D-Dayの当初の重要な目標地だった。

約16万人の連合軍兵士が、コードネームが付けられた5つの海岸に砲火を浴びながら上陸したノルマンディー海岸の他の町や村と同様に、このビーチは、あの日の若者たちの功績と犠牲の80周年を記念して、旗や旗布で飾られ、退役軍人たちがロックスターのように祝福される、思い出と祝賀の活気に満ちた中心地となっている。

グレン・ミラーのスイングやその他の時代音楽が通りに響き渡る中、祝賀者たち（第二次世界大戦時代の衣装を着た人々もいる）は、結婚式の1時間も前から市庁舎の外の柵の後ろに並んでおり、興奮したパイプとドラムのバンドも幸せなカップルにセレナーデを歌っていた。

カランタン市長が英語で読み上げた誓いの言葉に二人が「はい」と答えた後、二人は指輪を交換した。

「この指輪をもって、私はあなたと結婚します」とテレンスは言った。

彼女はくすくす笑いながら息を呑んで言いました。「本当？」

彼らはシャンパングラスを手に、開いた窓から外の熱狂的な群衆に手を振った。

「皆様のご健康を。そして世界平和と世界中の民主主義の維持、そしてウクライナとガザでの戦争の終結を」とテレンス氏は言い、花嫁とグラスを合わせて乾杯した。

群衆は、鮮やかなピンクの長く流れるようなドレスを着たスワーリンに向かって「ラ・マリエ！」（花嫁！）と叫んだ。テレンスはライトブルーのスーツを着て、胸ポケットにピンクのスカーフをさして粋に見えた。

そして彼らは特別な新婚初夜のパーティーを楽しんだ。土曜日の夜、彼らはエマニュエル・マクロン大統領とジョー・バイデン米大統領とともにエリゼ宮で開かれた公式晩餐会に招待されたのだ。

「新婚の皆さん、おめでとうございます」とマクロン大統領は語り、フランスとアメリカの友情をたたえる乾杯のあいさつで他のゲストから歓声とスタンディングオベーションが起こった。「（カランタンの町は）あなた方の結婚式を、そして我々が結婚披露宴を開催できたことを嬉しく思っています」とマクロン大統領は新郎新婦に語った。

この結婚式は象徴的なものであり、法的拘束力はない。ジャン＝ピエール・ロヌール市長の事務所は、市長にはカランタン在住者ではない外国人と結婚する権限はなく、アメリカ人であるこのカップルは法的拘束力のある結婚の誓いを要求していないと述べた。しかし、希望すればいつでもフロリダに戻ってその手続きを完了できる。

ロヌールは、連合軍兵士とノルマンディーの戦いで帰還できなかった何万人もの犠牲に対する敬意と感謝の気持ちから、ノルマンディーは事実上アメリカの51番目の州であるとよく言います。

「愛は永遠だ、そうかもしれない」と市長は新婚夫婦について語ったが、そのコメントは多くのノーザンプトン州民が退役軍人に対して抱く感情を的確に表現している。

「二人の幸せを心から願っています。」

73歳のジェーン・オリーアさんは、母親のルイーズさんの1940年代のドレスと赤いベレー帽を身につけ、恋人たちの姿を一目見ようと見物する観客の一人だった。2人とも未亡人となったこのカップルは、ニューヨーク市で育った。ジェーンさんはブルックリン、ジェーンさんはブロンクスで育った。

「その年齢で結婚するのはとても感動的です」とオリアーさんは言う。「それが彼らの人生の最後の数年間に幸せをもたらすことができれば、それは素晴らしいことです。」

第二次世界大戦の退役軍人であるテレンス氏は、ノルマンディー上陸作戦の直後、20歳の米陸軍航空隊伍長として初めてフランスを訪れた。テレンス氏は1942年に入隊し、英国に送られた後、4人のパイロットからなるP-47サンダーボルト戦闘機部隊に無線修理技術者として配属された。

D デイに、テレンスはフランスから帰還する飛行機の修理を手伝い、戦闘に復帰できるようにした。テレンスによると、その日、彼の会社のパイロットの半数が死亡したという。テレンス自身は 12 日後にフランスに行き、捕虜になったばかりのドイツ人と解放されたばかりのアメリカ人捕虜をイギリスに移送するのを手伝った。1945 年 5 月のナチス降伏後、テレンスは解放された連合軍捕虜をイギリスに移送するのを手伝い、1 か月後にアメリカに帰国した。

スワーリンさんは、100歳の夫が裕福であることは間違いないと明言した。

「彼は史上最高のキスをする人よ、知ってる？」と彼女は誇らしげに宣言し、二人はテレビカメラの前で熱烈に抱き合った。

「よし！ とりあえずこれで終わりだ！」 テレンスは息をするために浮上しながら言った。

すると彼女はすぐにこう答えました。「つまり、後でまた何かあるってこと？」