「まず目で食べる」とはよく言われますが、日本人の食事者も同様にそれを実践しています。日本人は素晴らしい味に加えて、見た目も豪華であることを期待します。
自然への感謝は伝統的な文化の重要な側面であるにもかかわらず、 和食 料理においては、料理人が自然な手段で食品本来の色を強調することは非常に一般的です。そのようなカラーエンハンサーの 1 つは、 kuchinashi no mi — 乾燥させたクチナシのさや — 食用染料のクロシンが含まれています。この物質は鮮やかなネオンのような黄オレンジ色をしており、適切な食品に吸収されると、おいしいだけでなく見た目にも魅力的な料理が生まれます。くちなしの実は、サヤが約 5 個入ったパックで販売されており、11 月から年末年始にかけて日本の多くのスーパーマーケットで販売されています。
1960 年代半ばに私が初めて日本に来たとき、このさやは薬局で入手できました。このことは、天然染料が優れた抗菌特性を持っていることを示唆していました。実際、サヤで染めたガーゼはヨウ素に浸した包帯の色に似ています。ただし、ヨウ素とは異なり、クチナシのさやの染料は無味無臭です。
