エリザベス・ピノー、ジョン・アイリッシュ、イングリッド・メランダー著
2024年6月7日 10時43分
ヴェルシュールメール（フランス）6月6日（ロイター） - 退役軍人と世界の指導者らが木曜日、ノルマンディーで会合を開き、1944年6月6日のノルマンディー上陸作戦の80周年を記念した。この日、15万人以上の連合軍兵士が海路と空路からフランスに到着し、ナチスドイツ軍を追い出した。
ヨーロッパの国境にあるウクライナで戦争が激化する中、第二次世界大戦の大きな転換点を記念する今年の行事は特別な響きを持つだろう。
この記念日は、今週の欧州議会選挙や11月の米国選挙など、多くの選挙が行われる年でもあり、指導者たちは第二次世界大戦との類似点を指摘し、孤立主義と極右の危険性を警告する予定だ。
「今年は文字通り民主主義が投票にかけられている」とジョー・バイデン米大統領はフランス訪問前に述べ、ノルマンディー上陸作戦での犠牲を放棄してはならないと語った。
退役軍人の多くは100歳以上で、その数は急速に減少しており、ノルマンディーで退役軍人らが出席して彼らを称える大規模な式典はこれが最後になる可能性が高い。
約200人の退役軍人（その大半は米国人または英国人）は、数千人の連合軍兵士が死亡した史上最大の上陸作戦であるD-Dayに勃発した戦闘の傷跡が今も残る風の強い海岸で、一日中行われる式典に参加する予定である。
参加者の中には、ノルマンディーのユタ海岸に上陸した兵士の第二波にいた101歳のボブ・ギブソン氏もいる。
「まるで昨日のことのようです。私が見たものは信じられないでしょう。ひどい光景です。若者の中には大きな海岸にたどり着けなかった人もいます…夜中に目が覚めることもあります」と彼はロイター通信に語った。
バイデン氏、フランスのエマニュエル・マクロン大統領、ウクライナのウォロディミル・ゼレンスキー大統領、英国のチャールズ国王、ドイツのオラフ・ショルツ首相など多くの人が、グリニッジ標準時午前8時30分ごろ、ヴェル・シュル・メールで英国主催の式典から始まる追悼の日に参加する予定だ。
しかし、2022年にウクライナへの全面侵攻を開始し、第2次世界大戦以来、欧州最大の武力紛争を引き起こしたロシアは招待されなかった。
「ウクライナは、フランスや他の欧州諸国がナチズムを打倒するために必要としたのと同様に、欧州と連合国の支援を必要としている」と欧州の外交官は語り、ゼレンスキー氏が出席することが重要だと強調した。
「今日ノルマンディーにいる人々の中で、戦争が実際に何であるかを知っているのはゼレンスキー大統領とまだ生き残っている数少ない退役軍人だけだ」と外交官は付け加えた。
ロシアのウラジーミル・プーチン大統領はノルマンディーでの70周年記念行事に参加した。
彼はフランス、ドイツ、ウクライナの指導者とともに、現在は廃止された「ノルマンディー・フォーマット」を設立した。これは当時ドンバスとクリミア地域に焦点を当てていたウクライナとロシアの紛争解決を目的とした連絡グループである。
10年経った今、4カ国はもはや一緒に高レベルの外交会議を開催していない。
中東やその他の地域で戦争が激化する中、コルヴィル＝シュル＝メールの米軍墓地で戦死した兵士たちに追悼の意を表しながら、平和を願う訪問者もいた。
「ここにこんなに多くの若者が埋葬されているのを見ると、とても感動します」と、近くのトゥルーヴィル市出身の66歳のブリジット・ペルドリックスさんは語った。「彼らへの追悼のしるしは、現在進行中の残虐行為と戦争を止めることです。それは、それぞれの墓にバラを捧げるようなものでしょう。」
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