激戦州の有権者の間では、民主主義に関してトランプ氏がバイデン氏より信頼されている

バイデン大統領と民主党の同盟者は、再選キャンペーンを国家の生き残りをかけた戦いと位置づけ、ドナルド・トランプ大統領の再選はアメリカの民主主義にとって実存的な脅威となるだろうと警告した。

バイデン氏は演説や選挙広告で、トランプ氏が2020年の選挙結果を覆そうとしたこと、2021年1月6日に米国議会議事堂を襲撃した怒れる暴徒を煽動したこと、そして前大統領が職権を使って政敵を罰すると豪語していることを指摘している。

しかし、そのメッセージは、バイデン氏がホワイトハウスで次の任期を勝ち取るために必要としている有権者の共感を呼ばないかもしれない。

ワシントン・ポスト紙とジョージ・メイソン大学シャー政策・政府大学院の世論調査によると、2020年にバイデン氏が僅差で勝利した激戦州6州では、大統領選の行方を左右する可能性が高いとされる有権者の半数強が、民主主義への脅威が大統領選投票において極めて重要だと答えている。

しかし、彼らのうち、バイデン氏よりもトランプ氏がこうした脅威に対処できると信頼している人の方が多い。そして、たとえ独裁者が国を乗っ取ろうとしたとしても、民主主義を守るために設置されているガードレールは機能するだろうとほとんどの人が信じている。

この結果はバイデン氏にとって憂慮すべき兆候を示している。バイデン氏は、米国の代議制政治を守るために、自身の立候補に熱心でないかもしれない有権者にトランプ氏を拒否しなければならないと決断してもらう必要がある。

「多くのアメリカ人はバイデン氏が我々の民主主義の守護者であることを認めていない。これは彼の選挙運動にとって悪い兆候だ」とジョージ・メイソン大学の政策・政府学教授ジャスティン・ゲスト氏は語った。

この世論調査は、4月と5月にアリゾナ、ジョージア、ミシガン、ネバダ、ペンシルベニア、ウィスコンシンの各州の有権者3,513人を対象に行われた。調査対象者のうち2,255人が「決定者」に分類された。決定者とは、過去2回の大統領選挙のうち1回のみに投票した、年齢は18歳から25歳、2022年以降に投票登録した、今年はバイデンにもトランプにも確実に投票する予定はなかった、2016年から2020年の間に支持を変えた、のいずれか、あるいは複数のカテゴリーに当てはまる人々である。

多くの有権者にとって、民主主義は抽象的な概念であり、経済、中絶、移民などの問題よりも具体的ではない。それでも、政党に関係なく、ほとんどの有権者はこの問題が自分たちにとって重要だと報告している。ゲスト氏は、「大多数の有権者は、より権威主義的な統制に傾くことを望んでいない」と指摘し、代議制や直接民主主義の制度ははるかに好意的な世論調査結果が出ている。

自らをバイデン支持者だと自認するキー州の有権者のうち、78％が民主主義への脅威を極めて重要だと考えている。トランプ支持者の間では、71％がそうである。民主主義への脅威は、この問題を極めて重要だとする激戦州の有権者全体の割合で、経済に次いで2番目に大きい。

しかし、民主主義への脅威とは何かという定義は、有権者がどの候補者を支持するかによって異なる。選挙活動中、バイデン氏とトランプ氏は民主主義への脅威をまったく異なる言葉で表現してきた。

トランプ氏は、バイデン氏が司法制度を武器にしてトランプ氏を攻撃しているため、自分と仲間は複数の刑事捜査に直面していると虚偽の主張をし、民主主義の問題をひっくり返そうとしている。また、バイデン前大統領は、広範囲にわたる不正行為という根拠のない主張で選挙の正当性を損ない続けている。

一方、バイデン氏は、トランプ氏が司法制度を指揮して「報復」キャンペーンで敵を訴追すると誓ったことを指摘している。大統領はまた、就任初日に「独裁者」になると自慢したトランプ氏と、2020年の選挙結果の受け入れを拒否した前大統領の姿勢を強調した。キー州の有権者の64％とディサイダーの69％がバイデン氏の2020年選挙勝利は「正当」だったと答えたが、トランプ氏に投票する有権者ではその割合は19％に低下した。

ディサイダーのうち、10人中7人以上が、トランプ氏は負けても選挙結果を受け入れないだろうと考えている。一方、バイデン氏についても同じ意見を持つ人は3分の1だ。トランプ氏が大統領に再選された場合、独裁者として統治しようとするだろうと答えた人は半数近くの47％で、バイデン氏がそうすると答えた人は15％だった。世論調査では、ディサイダーの半数強が、トランプ氏は2020年の選挙結果を覆そうと不正投票について嘘をついたとして刑事告発されていると考えておられ、刑事司法制度によってトランプ氏は不当ではなく公正に扱われてきたと答えた人のほうが多い。

しかし、民主主義への脅威に対処する上でトランプ氏を信頼する人は38％で、この問題でバイデン氏を信頼する人の29％を上回っている。23％はどちらの主要政党の候補者も信頼していない。

後者のカテゴリーには、ミシガン州ミラン在住で、パン屋と薬剤師のパートタイムの仕事 2 つを掛け持ちしている 32 歳のマシュー・ティタリントン氏も含まれる。彼は、主要政党のどちらの候補も気に入らないため、第三党候補のロバート・F・ケネディ・ジュニア氏に投票する方向に傾いていると述べた。

ティタリントン氏は、民主主義に対する最大の脅威は、米国民の間で内部分裂をあおる外国政府と、「我々が機能するのを妨げる」内部分裂であると述べた。同氏は、バイデン氏もトランプ氏もこれらの脅威に対処する準備ができていないと考えている。

「２人のうちどちらかを選ぶことはできない。トランプ氏は外的脅威の点でもう少し強く、バイデン氏は内的脅威の点でもう少し強いかもしれないが、それが本当かどうかさえわからない」とティタリントン氏は語った。

トランプ支持者（76％）はバイデン支持者（37％）よりも、米国の民主主義の現状に不満を抱いている傾向が高い。米国の選挙が公正であるかどうかについても有権者の意見は分かれており、バイデン支持者の94％は少なくとも「かなり」選挙を信頼していると答えているのに対し、トランプ支持者の78％は選挙をあまり信頼していないか、まったく信頼していない。投票者の意見は分かれており、52％が選挙が公正であると信じている。

ペンシルベニア州フェニックスビル出身で、選挙で選ばれた法執行官である巡査を務める61歳のデイビッド・デュナカスキー氏は、民主主義への脅威は左派から来ていると考える人の一人だ。トランプ氏の熱烈な支持者である同氏は、不正投票が2020年の大統領選をバイデン氏に傾けたというトランプ氏の根拠のない主張に同調し、1月6日の暴徒にFBI捜査官が同行していたと示唆した。また、今年の選挙は正当なものではないだろうと懸念を表明した。

民主党がトランプ氏は民主主義への脅威だと主張するのは「自分たちの腐敗が暴露されることを死ぬほど恐れている」ためだと同氏は言うが、それは「100％プロパガンダだ」と語った。

どのようなタイプの政府を支持するかとの質問に対して、主要州の有権者の約 10 人中 7 人が、選出された役人ではなく市民が法律となる問題に直接投票する直接民主主義を支持しています。10 人中 8 人近くが、市民によって選出された人々が法律を決定する代表民主主義を支持しています。

主要州の有権者の約3分の2は、強い指導者が議会や裁判所の干渉を受けずに決定を下せる政治システム、つまり一言で言えば独裁制は悪いと述べている。これにはバイデンとトランプに固執する有権者の大半も含まれる。バイデン支持者の10人中6人近くが、これは「非常に悪い」政治システムだと述べているが、トランプ支持者ではその割合は10人中4人ほどに低下している。

アリゾナ州スコッツデール出身の30歳のデリン・ウォレスさんは、バイデン氏の政策の一部に失望しているにもかかわらず、トランプ氏が民主主義を破壊するのではないかと懸念し、バイデン氏に投票すると語った。

「彼は権威主義的な男だ。権力を握ったら、権力を維持するためには何でもする。だから、もし彼が再び権力を握ったら、何をするかを考えるとぞっとする」とウォレス氏は語った。

しかし、多くの有権者は、それほど大きな問題はないと考えている。ミシガン州グランドブランク在住で、トランプ氏を支持する可能性が高いと語る製造加工エンジニアのアレックス・メイヤーさん（25歳）は、誰が大統領になっても民主主義は維持されると信じている人の一人だ。

「民主主義がなくなるなんて信じられません。あまり考えません。民主主義は決して変わることのない基盤だと考えています」とメイヤー氏は語った。

ジョージ・メイソン大学の学者ゲスト氏は、有権者が「その抑制と均衡のシステムを当然のこととして受け止めている」場合、それはバイデン氏にとって問題だと述べた。

「有権者は、議会と司法制度がトランプ前大統領の最悪の暴挙からアメリカを守ってくれると安心している」と同氏は述べた。「民主主義は当然のものではないと伝えるのが、今後4カ月間のバイデン大統領の仕事になると思う」