米国消費者製品安全委員会によると、米国では溺死が1歳から4歳の子供の死亡原因の第1位であり、同委員会が今月発表したデータによると、15歳未満の子供の溺死が増加しているという。
市場には無数の水の安全製品がありますが、親や保護者にとってどれが効果的かを知るのは難しい場合があります。
280万回以上再生され話題となっているTikTok動画で、ある母親が子ども用ライフジャケットの購入をめぐる混乱を指摘した。検索順位と何千もの肯定的なレビューのせいで、彼女は誤って水泳用ベストをオンラインで購入してしまったという。
販売者によって製品に適切なラベルが貼られていたにもかかわらず、このベストは米国沿岸警備隊が認可したライフジャケット（個人用浮遊装置とも呼ばれる）とは異なり、保護力が低く、専門家によって推奨されていませんでした。
たとえば、Amazon で「幼児用ライフジャケット」を検索すると、463 件の製品が表示されます。評価上位 5 つの製品のうち、米国沿岸警備隊の承認を受けているのは 2 つだけです。
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アマゾンはABCニュースに対し、個人用浮遊具の第三者販売業者に対し、全製品について米国沿岸警備隊の承認文書を提示することを義務付けていると語った。
「当社は、第三者の販売業者によるこれらの製品の販売に関して明確なポリシーを設けており、顧客に最も役立つ結果を提供するために検索エクスペリエンスを継続的に改善している」と同社は声明で述べた。
オハイオ州立大学小児科教授で、米国小児科学会の「溺水予防技術報告書」の主執筆者でもあるサラ・デニー博士は、子供は米国沿岸警備隊が承認したライフジャケットのみを使用すべきだと語った。
「あれは子供に着せるべき唯一のライフジャケットだ」とデニーさんはABCニュースに語った。
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デニー氏は、購入するライフジャケットを選ぶ際、親や保護者は商品説明に「米国沿岸警備隊承認」または「USCG承認」と書かれているか確認すべきだと述べた。
子供が使用するライフジャケットには、ライフジャケットの内側に米国沿岸警備隊の承認番号が簡単に見えるように印刷されている必要があります。ラベルが簡単に見つからない場合、その製品は米国沿岸警備隊の承認を受けていない可能性があります。
米国沿岸警備隊は、さまざまな水上アクティビティに適したライフジャケットの見つけ方について、オンラインでヒントを提供しています。ライフジャケットが子供の現在の体重と胸囲にぴったり合うことを確認することが重要です。
デニーさんは、子どもは大きくなるとサイズが大きくなると考えて、ワンサイズ上のものを買うのはやめたほうがいいと警告した。
「ライフジャケットが大きすぎると、子どもの頭の上に滑り上がってしまい、効果がなくなる」とデニー氏は述べ、親や保護者はライフジャケットの内側の情報をチェックして、子どもに適切かどうか確認できると付け加えた。
デニー氏は、水辺での安全に関しては、子どもが適切にフィットし、米国沿岸警備隊が承認したライフジャケットを着用していることを確認することに加え、親や保護者が取るべき追加の措置があると述べた。
結局のところ、水辺にいる子供たちの安全を確保するには、多層的な保護対策を講じることが重要です。
デニーのヒントを 7 つ紹介します。
1. 安全な行動の手本を示す。親は子供と一緒に個人用浮遊具を着用すべきである。「シートベルトの着用、自転車のヘルメットの着用、ライフジャケットの着用など、あらゆる種類の傷害防止メカニズムについて考えるとき、子供が親がそれらを着用しているのを見ると、それらを使用する可能性がはるかに高くなることが分かっています」とデニー氏は述べた。
2. 水遊び用のおもちゃを安全装置として使用しないでください。ウォーター アーム、インフレータブル、ヌードルなどのおもちゃはレクリエーション用であり、「安全のための部品や特性はありません」とデニーは言います。
3. 水の中や水辺にいるときは、常に子供に気を配りましょう。ライフジャケットを着用したり、ライフガードを配置したりしても、「常に有能な監視」は必要であり、デニー氏は、子供が水の中や水辺にいるときは、大人が手の届く範囲にいることを推奨しています。
4. プールにフェンスがあることを確認してください。AAP によると、プールの周囲にフェンスを設置することは、幼児の溺死を防ぐ最も効果的で実証済みの方法です。フェンスは少なくとも 4 フィートの高さがあり、登れないもので、自動的に閉まり、自動的にラッチするゲートを備え、プール全体を囲んで家と仕切る必要があります。
5. 子どもとあなた自身を水泳教室に登録しましょう。水泳は「人生で大切なスキル」だとデニー氏は言い、頭まで水に落ちてしまったらどうすればよいかを誰もが知っておく必要があると付け加えました。
6. CPR を学ぶ。アメリカ心臓協会は、溺死の場合、生存率を高める「即時の、質の高いバイスタンダー CPR」の必要性を強調しています。デニー氏は、迅速かつ効果的な CPR は「溺死事故後の長期的な結果に大きな影響を与える」とも述べています。
7. 水辺では子供たちに明るい色の服を着るように勧めましょう。オレンジ、赤、ピンク、黄色などの明るい色の水着とライフジャケットを着用すると、水中での子供の視認性が向上します。デニー氏によると、厳密に研究されたわけではありませんが、この単純な戦略は救助者が水中の人物をより簡単に特定するのに役立つ可能性があります。
ミシェル・マーチ医学博士（MD、MPH、MEd）は、シンシナティ小児病院医療センターの一般小児科研究員であり、ABC ニュース医療ユニットのメンバーです。
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