植物性食品が超加工されると、健康上の利点は消える

植物由来の食事を摂ることは健康に良いが、その植物性食品が極度に加工されている場合はそうではないことが新たな研究で明らかになった。

調査結果から、植物ベースの食事はすべて同じではなく、植物性食品が食卓に届く前に製造者が何を行うかによって、健康に非常に異なる影響を与える可能性があることがわかった。

月曜日にランセット・リージョナル・ヘルス・ヨーロッパ誌に掲載された新しい研究によると、肉の代用品、フルーツジュース、ペストリーなど、超加工された植物由来の食品を食べると、心臓発作や脳卒中のリスクが高まることがわかった。しかし、果物、野菜、全粒穀物、ナッツなどの植物性食品は、洗浄、カット、包装など最低限の加工しか施されていないが、ほぼ自然のままの状態で提供されるため、心血管疾患に対する保護効果がある。

近年、超加工食品は保健当局から厳しい監視を受けている。今回の研究が珍しいのは、植物由来の超加工食品の健康への影響に焦点を絞り、最小限の加工を施した植物性食品と比較している点だ。植物由来の食品は一般的に自然のままでも健康に良いことを考えると、超加工には食品を長期的に人の健康を害するような変化をもたらす特有の有害性があることをこの研究は示唆している。

「これらの食品の人工的で過剰な風味は、人々をその風味に依存しさせ、果物や野菜など本物の食品の自然な風味を味わうことを困難にする可能性がある」と、ブラジルのサンパウロ大学栄養・健康疫学研究センターの研究員で、この新しい研究の主執筆者であるフェルナンダ・ラウバー氏は述べた。

この新しい研究では、英国全土の人々の健康と生活習慣を追跡してきた研究であるUKバイオバンクの一環として、約10年間追跡された11万8000人の成人のデータを分析した。長期にわたる研究の一環として、参加者はさまざまな機会に食事、習慣、環境に関する質問に答え、生物学的サンプル、健康および医療記録を提供した。調査結果には以下が含まれる。

– 超加工食品を多く摂取するほど、心臓病で死亡する可能性が高くなります。

-植物由来の超加工食品のカロリーが10％増加するごとに、心血管疾患を発症する可能性が5％上昇し、特に冠状動脈性心疾患のリスクが6％上昇することが判明した。

– 極度に加工されていない植物由来の食品の摂取量が10％増加するごとに、参加者の冠状動脈性心疾患を発症する可能性は8％減少し、冠状動脈性心疾患で死亡するリスクは20％減少しました。また、心血管疾患で死亡するリスクも13％低下しました。

研究対象となった食品の多くは、一般的に植物性食品と見なされる食品ではありませんでした。しかし、多くのジャンクフードの主原料は、サトウキビやビートの砂糖、小麦粉、トウモロコシ、ジャガイモ、フルーツジュース、植物油などの植物由来です。

新しい研究では、超加工食品として定義された植物性食品には以下が含まれます。

-小麦とトウモロコシ: ペストリー、パン、ビスケット、ケーキ、包装されたパン、シリアル、チップス、塩味のスナック。

– ジャガイモ：フライドポテト、ポテトチップス。

– ビート、サトウキビ、その他の糖類：キャンディー、ソフトドリンク。

– 果物と野菜: ソース、ドレッシング、ジュース、飲料、冷凍ピザ。

-大豆、小麦、豆、エンドウ豆：模造ハンバーガーや模造ソーセージを含む肉代替品。

超加工食品は、健康に良い栄養素を取り除いて塩分、砂糖、脂肪に置き換え、食品の内部構造、つまり「食品マトリックス」を破壊します。その結果、私たちの体はより速く食品を吸収するようになります。その結果、満腹感が低下し、場合によっては血糖値が上昇します。

工業的加工の過程で、食品はしばしば極端な圧力と温度にさらされ、添加物が有害な新しい化合物に変化することがあります。食品加工中に生成される 2 つのよく知られた化合物、アクロレインおよびアクリルアミドは、心臓血管疾患を促進することがわかっています。

極度に加工されていない植物性食品には、繊維、ポリフェノール、植物ステロール、炎症を軽減し、全体的な健康を促進するさまざまな化合物が含まれています。

ラウバー氏は、加工が最小限に抑えられた食品を主に食べること、着色料、甘味料、調味料、乳化剤、その他家庭の台所では使わないような添加物が大量に含まれたパッケージに入った食品を避けることを勧めた。

「既製品や調理済み食品を購入する際、最も良いアドバイスは原材料リストを読むことです」とラウバー氏は言う。「あなたがよく知っている、キッチンに常備している原材料だけが含まれている場合、それは本物の食品から作られている可能性が高く、極度に加工された食品ではありません。」

植物由来の超加工食品に関する調査結果を裏付ける過去の研究結果もある。2022年に発表されたある大規模研究では、科学者らが健康志向のセブンスデー・アドベンチスト派に属する男女7万8000人の食生活を調査した。その多くはビーガンやベジタリアンだった。平均約8年間追跡調査を行った結果、超加工食品を最も多く食べた人の死亡率は、最も少なく食べた人に比べて14％高かったことがわかった。

数十の研究で、超加工食品は早死にや、体重増加率の上昇、肥満、ガン、糖尿病、心臓病など30以上の健康状態のリスク増加につながることが分かっている。連邦政府の影響力ある「米国人のための食事ガイドライン」を策定する委員会は、ガイドラインの次版に超加工食品に対する警告を盛り込むべきかどうか議論している。

超加工食品は、科学者がハイパー・パラタブルと呼ぶものです。工業的に製造された食品で、塩、砂糖、安定剤、乳化剤、油、人工成分など、私たちが食べたくなり食べ過ぎてしまうような、風味や添加物の異常な組み合わせが含まれています。ほとんどの場合、これらの食品は食物繊維、ビタミン、ミネラル、その他の天然栄養素が取り除かれ、カロリーがぎっしり詰まっています。

研究の著者らは、この研究は超加工植物性食品と心血管疾患の相関関係を示したが、因果関係を証明するものではないと警告した。例えば、参加者が食べた食品の種類や量を誤って報告した可能性や、その他の生活習慣の要因が研究結果を説明する可能性もある。