2024年8月4日、東京都心の駅前で行われた抗議活動で、外国人留学生らがプラカードを掲げている。（共同）
2024年8月4日、東京都心の駅前で行われた抗議活動で、外国人留学生らがプラカードを掲げている。（共同）
東京の有名私立芸術大学が、留学生だけに授業料を値上げするという異例の措置を取った決定は反発を招き、一部の留学生は差別的措置とみなして街頭に出て抗議している。
武蔵野美術大学は7月、来年4月から国内学生の授業料は据え置きながら、外国人留学生には現行の授業料の約20％に相当する年間36万3000円（2500ドル）の追加徴収を行うと発表した。
同大学は、この授業料徴収を留学生の学習環境改善のための措置と説明しているが、日本では授業料に関して国内学生と海外学生を平等に扱うのが一般的だ。
8月4日の猛暑の夏の日、同大学の留学生数名が東京都心の駅前で抗議活動を行った。
この料金は2025年に入学する学生にのみ適用されるが、大学側は、実質的な授業料値上げと見なす決定は大学側に相談することなく行われ、「恣意的」かつ「納得できない」ものだと述べた。
2024年8月4日、東京都心の駅前で行われた抗議活動で、外国人留学生らがプラカードを掲げている。（共同）
2024年8月4日、東京都心の駅前で行われた抗議活動で、外国人留学生がパンフレットを配っている。（共同）
「これは差別だ。詳しい説明もなく留学生だけに高額の支払いを求められるのは耐えられない」とヤンという姓だけを名乗る中国人学生は語った。
楊という姓のみを名乗る中国人留学生（中央）が、2024年8月4日、東京都心の駅前で行われた抗議活動でパンフレットを配っている。（共同通信）
同氏は、同大学の「自由な学術環境」を理由に入学を選んだが、大学は「独裁的」なやり方で行動したと述べた。
彼は武蔵野美術大学に在籍する700人以上の留学生の一人であり、全体の約15％を占める。留学生の半数以上は中国人学生で、母国の大学に比べて表現の自由に関する規制が少なく、漢字文化を共有していることに魅力を感じる学生が多いという。
日本では「ムサビ」としてよく知られているこの大学は、1929年に帝国美術学校として設立されました。卒業生には、新進作家に与えられる権威ある芥川賞を受賞した作家の村上龍や、イラストレーター、作家、俳優のリリー・フランキーなどがいます。
同大学は、新料金の導入に合わせて日本語・日本文化プログラムを拡充し、経済的に困窮している学生向けの奨学金制度も設けると発表した。
2019年に別の大学が多数の留学生を受け入れたものの、その多くと連絡が取れなくなり、一部はビザの期限を過ぎて滞在していたり不法就労していたりする可能性があることが判明したことを受け、同大学は留学生の在籍状況を管理するサービスも強化するとしている。
同大学広報部は電子メールで「大学として、今後も多くの留学生を受け入れる体制を整える必要がある」とコメントした。
2024年8月7日、武蔵野美術大学に通う中国人留学生（匿名希望）が東京西部を歩いているところを撮影された。彼女は大学での勉強に不安があり、日本の別の大学への入学を希望していると語った。（共同通信）
駅での抗議活動とは別に、新料金に反対するオンライン署名運動には8月20日時点で5,000以上の署名が集まっており、この運動には多摩美術大学や東京藝術大学の留学生や芸術業界関係者も賛同している。
学生らは、日本の大学に入学する外国人の多くは、学業と並行して週28時間まで有給の仕事をすることが認められているが、高額な授業料を払えるという一般的な認識にもかかわらず、すでに生活に苦労していると主張している。
さらに、ほとんどの留学生は日本の美術大学に出願する前に、2年間の語学と美術の授業にお金を払っているため、日本語教育をさらに強化することの妥当性についても疑問視している。
武蔵野美術大学に通う別の中国人学生は、大学の措置が、この措置に反対する外国人学生と日本人学生の間に亀裂を生じさせるのではないかと懸念している。
「ここで勉強していてももう安心できない」と匿名を条件に語ったこの学生は、外国人留学生は「自分勝手」だとする日本人学生のソーシャルメディア投稿に心を痛めていると付け加えた。
「私はすでに大学でさらに勉強を続ける計画を変更し、別の日本の大学への入学を検討することに決めました」と彼女は語った。
この私立大学の決定は、留学生の「受け入れ環境の改善」の一環として、国立大学が留学生の授業料の上限を撤廃することを認める政府の規則改正を受けたものである。
明治学院大学社会学部教授の石原俊氏（2024年8月16日、東京都内）
また、文部科学省は4月にすべての大学に対し、留学生の在籍状況を確認するよう指示した。
しかし、学生ビザの濫用は問題になり得るが、武蔵野美術大学では問題になる可能性は低いと、明治学院大学の社会学教授、石原俊氏は主張する。
「この発表は、大学が財政改善のために文科省の規則変更を効果的に利用していると見ることができる」と、同大学は日本の人口減少の中で志願者減少に苦しんでいる他の多くの日本の大学と同様、苦戦している。
石原氏は、激しい反対に直面し、さらに志願者を失うことを恐れて日本人学生の授業料を上げることができないため、留学生の授業料を値上げすることは大学にとって比較的安易な解決策のようだと述べ、他の大学も動向を注視しており、追随する可能性があると付け加えた。
留学先として最も人気のある米国、英国、シンガポールなどの英語圏の学校とは異なり、日本の大学は留学生を誘致するための努力の必要性を十分に認識していないと彼は述べた。
「納得のいく理由もなく、外国人の授業料をむやみに値上げすべきではない」と同氏は主張し、米国や英国に比べて比較的手頃な授業料が日本の大学の魅力の一つであると指摘した。
日本の芸術家や美術評論家の中には、留学生が日本の大学で果たす貴重な役割を強調し、大学の決定に疑問を呈する者もいる。
武蔵野美術大学卒業生のアーティスト、加藤翼さんは、大学が留学生支援に資金を出すことは必要だが、その負担は学生全員で分担すべきだと語った。
2024年7月14日、オープンキャンパスが開催された東京西部の武蔵野美術大学前で、留学生らが抗議活動を行った。画像はプライバシー保護のため一部モザイク加工されている。（留学生提供写真）（共同通信）
加藤氏は「留学生の存在は大学に多様性をもたらし、他の学生に多様な価値観に触れる機会を与える」と述べ、留学生の環境改善はすべての学生に利益をもたらすと付け加えた。
「留学生の価値を認識しなければ、日本の大学はさらに孤立し、世界における力を失う可能性がある」と彼は語った。
同校広報部は「学生や学内外の意見を真摯に受け止め対応したい」としている。
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