最高裁、トランプ政権の速射ライフル銃のバンプストック禁止を破棄、政治的争いが再燃

ワシントン（AP通信） — 最高裁判所は金曜日、トランプ政権時代のバンプストック（米国近代史上最悪の銃乱射事件で使用された連射銃の付属品）禁止令を破棄し、銃器を再び国の政治的注目を集める判決を下した。

最高裁の保守派多数派は、トランプ政権が前政権から方針を変え、機関銃に匹敵する発射速度を可能にするバンプストックを禁止したのは行き過ぎだったと判断した。この判決は、ラスベガスの銃撃犯が、この付属品を装備した半自動小銃でカントリーミュージックフェスティバルを襲撃した後に下された。

銃撃犯は11分間に群衆に向けて1,000発以上の銃弾を発射し、数百人が負傷、数十人が死亡する中、数千人が恐怖で逃げ惑った。

この判決は、民主党が共和党政権の行動の転換を非難し、多くの共和党員が判決を支持するなど、異例の展開で銃問題を再び政治討論の中心に押し上げた。

クラレンス・トーマス判事が書いた6対3の多数意見は、バンプストックが半自動小銃を違法な機関銃に変えたと司法省が宣言したのは誤りであると判断した。その理由は、引き金を素早く連続して引いても、弾丸は1発しか発射されないからである。

この判決は行政権限の限界を強化するものであり、保守派のサミュエル・アリト判事とリベラル派のソニア・ソトマイヨール判事の2人はそれぞれ、超党派で行動する政治的意思があれば、議会での行動がより永続的な政策をもたらす可能性があることを強調した。

もともと、ドナルド・トランプ大統領時代には、法律ではなく規制を通じて禁止を課すことで、フロリダ州パークランドの高校で起きた銃乱射事件や別の銃乱射事件を受けて共和党が行動を起こすよう圧力をかけるのを防いだ。現在の分裂した議会で銃規制が成立する見込みは薄い。

銃規制を支持するジョー・バイデン大統領は、議会に対し、政敵の下で課された禁止令を復活させるよう求めた。一方、トランプ陣営は判決に敬意を表した後、すぐに全米ライフル協会による支持へと話題を移した。

トランプ大統領は大統領の座に返り咲くべく銃所有者の支持を募る一方で、バンプストックに関する自身の政権の行動を軽視しているようにみえる。2月にはNRA会員に対し、大統領在任中は「大きな圧力」があったにもかかわらず銃に関して「何も起こらなかった」と語った。同会員に対し、自分が再選されれば「誰もあなた方の銃に手を出すことはないだろう」と語った。

2017年にラスベガスで起きた銃乱射事件は、高額賭博で自殺したギャンブラーによるもので、動機は謎に包まれている。この銃乱射事件ではクリスティアナ・ドゥアルテさんを含む60人が死亡し、ドゥアルテさんの家族は金曜日の判決を悲劇と呼んでいる。

「この判決は、人々にまた銃乱射事件を起こさせるもう一つの手段に過ぎません」と家族の友人で広報担当のダネット・マイヤーズさんは言う。「また同じことを経験しなければならないのは残念です。彼らは本当に不満です。」

ネバダ州知事ジョー・ロンバード共和党員で、元ラスベガス郡保安官。民主党が多数派を占める議会が知事宛に送った複数の銃規制法案への署名を拒否している同氏は、金曜日の声明で「私は常に憲法修正第2条の支持者だが、法執行機関に勤めていた頃からバンプストックには声高に反対してきた。今日の最高裁の決定には失望している」と述べた。

この判決は、同じ最高裁の保守派の超多数派が2022年に銃の権利を拡大する画期的な判決を下した後に出された。最高裁はまた、家庭内暴力の禁止命令を受けた人々から銃を遠ざけることを目的とした連邦法に異議を唱える別の銃訴訟でも今後数週間以内に判決を下すと予想されている。

しかし、バンプストック事件における議論は、憲法修正第2条の権利に関するものではなく、司法省の機関であるアルコール・タバコ・火器及び爆発物取締局がその権限を逸脱したかどうかに関するものだった。

バンプストックは、ライフルのストック（肩に当たる部分）に代わるアクセサリーです。2000年代に発明されたこのアクセサリーは、銃の反動エネルギーを利用して引き金を射手の動かない指に当て、自動小銃と同等の速度で銃を発射できるようにします。

最高裁の多数派は、1934年の機関銃禁止法では、機関銃は引き金を一度引くだけで自動的に複数発の弾丸を発射できる武器と定義されていると判断した。バンプストックは「追加弾丸を発射するには引き金を放して再度引き金を引かなければならない」ため、この定義に当てはまらないとトーマス氏は書いている。同氏はまた、バンプストックは自動小銃ではないとする10年以上にわたるATFの調査結果も指摘した。

原告でテキサス州の銃砲店経営者で元軍人のマイケル・カーギル氏は、ネットに投稿した動画で判決を称賛し、この訴訟が他のATF銃規制を妨害する波及効果をもたらすだろうと予測した。「立ち上がって戦えてよかった」と同氏は語った。

リベラル派の同僚らも賛同した反対意見で、ソトマイヨール判事はバンプストックは法律の通常の意味に当てはまるとし、「アヒルのように歩き、アヒルのように泳ぎ、アヒルのように鳴く鳥を見たら、私はその鳥をアヒルと呼ぶ」と記した。同判事は、この判決はATFの活動を妨げ、「致命的な結果」をもたらす可能性があると述べた。

ATFのスティーブ・デッテルバッハ長官も同意見で、バンプストックは「公共の安全に対して容認できないレベルのリスクをもたらす」と述べた。

最高裁は、下級裁判所の意見の相違を受けてこの訴訟を取り上げました。共和党のジョージ・W・ブッシュ大統領と民主党のバラク・オバマ大統領の政権下で、ATFはバンプストックが半自動小銃を機関銃に変えることはないと判断しました。同局はトランプ大統領の要請でこの決定を覆しました。それは、ラスベガスの銃乱射事件と、17人が死亡したフロリダ州パークランドの銃乱射事件の後のことでした。

銃規制団体エブリタウンによると、16の州とコロンビア特別区はそれぞれバンプストックを禁止しており、今回の判決の影響を受けないとみられるが、判決を受けて4つの州の禁止令はバンプストックをカバーしなくなる可能性があるという。

カーギルの代理人は、コーク・ネットワークのような保守派の寄付者から資金援助を受けている団体、新市民自由同盟だった。カーギルの弁護士は、バンプ・ストックは連射を可能にすると認めたが、銃を撃ち続けるには射手がより多くの努力をしなければならないという点で異なると主張した。

バイデン政権は、努力は最小限だったと主張し、ラスベガス銃乱射事件を受けてより徹底的な調査を行った結果、ATFはバンプストックに関して正しい結論に達したと述べた。

原告らは法廷文書の中で、禁止令が施行された2019年時点で流通していたバンプストックは約52万個あり、人々はそれらを返却するか破壊する必要があり、損失総額は1億ドルと推定されると述べた。