東南アジア諸国連合（ASEAN）は、1997年のアジア通貨危機をきっかけにアジア太平洋地域の経済統合の原動力となったと言われている。
ASEAN 10 か国と日本、韓国、中国の間では、地域の経済統合やその他の統合をより深く、より広く推進するための基本的アプローチとして、地域の統合プロジェクトは ASEAN 方式 (合意に基づく意思決定プロセス) に基づいて進められるという非公式の合意があった。日本、韓国、中国は地域経済統合の原動力とみなされ、ASEAN グループはその推進役とみなされた。
地域統合の推進役としてのASEANの役割は、米中戦略競争の激化、多くの国によるインド太平洋戦略の発表、そしてさまざまな小規模な関係の台頭など、いくつかの要因により変化してきた。これらの関係には、4か国安全保障対話、オーストラリア、米国、英国のAUKUS協定、そして協調的なアプローチを通じて地域の課題に対処することを目的としたマニラ、東京、ワシントン、ソウル、東京、ワシントン間の最近の協定が含まれる。
