日本では、ナスは「旬」と呼ばれる時期に最もおいしくなります。 zansho （文字通り「長引く暑さ」）は8月中旬から9月下旬に相当します。 aki nasu秋ナスは特に美味しいです。また、ナスは体を冷やすと考えられているため（おそらく、収穫が遅い果物には異常に高い濃度のミネラルと植物性栄養素が含まれているため）、ナスを使った料理は、暑さと湿気で食欲が減退する日に特に魅力的です。
日本のナスのほとんどの品種は、柔らかくて濃い紫色の皮と、ジューシーで淡い黄緑色の果肉が特徴です。ほとんど種がなく、京都周辺で栽培される賀茂ナスなど、一部の品種は球根状でずんぐりしています。九州で栽培される博多ナスなど、細長い品種もあります。真の日本の品種はすべて、緑色ではなく濃い色の萼を持っています。ナスやトマトなどのナス科の植物は、その風味のよさから野菜だと考える人が多いですが、植物学的には果物です。
日本人は kotowaza （格言）は民間の知恵の断片を具体化したものです。多くのことわざは季節の基準として食べ物を使っていますが、ナスに関する最も有名なことわざは次のとおりです。Aki nasu wa yome ni kuwasu na（「秋ナスは嫁に出すな」）
