日本のランナー、母親になる夢をかなえるために卵子を凍結

（ロイター） – 日本のチャンピオンランナー、尾藤智美さんは昨年11月、ヒマラヤで170キロ（106マイル）のレースを完走し、母親になるという夢をかなえるために、すぐに東京のクリニックに直行して卵子の凍結を開始した。

33歳の元保育士である彼女は、世界で最も高齢化が進んでいる日本の当局が出生率のさらなる低下を食い止めることを期待しているこの傾向に加わる、増加中の日本人女性の一人だ。

「世界一になるという大きな夢があります」と、世界で最も過酷な長距離レースの一つとされる2021年マラソン・デ・サーブルで女子2位となったビトーは語った。

「それは、子どもが生まれてから10年、20年経ってからできるものではないと思います。今しかないのです。」

厚生労働省のデータによると、2023年に日本人女性が出産する子どもの平均数は1.20人と過去最低を記録した。

この数字は8年連続の減少となり、専門家が人口の安定維持に必要と考える2.07を大きく下回っている。

日本は、人口動態の問題は成長を抑制し、社会保障制度に大きな負担をかける「静かな国家的緊急事態」であると述べている。

政府は、仕事と子育ての両立の難しさが子どもを持つことを阻む主な要因の一つだとし、この傾向を逆転させることを願う取り組みに数十億ドルを割り当てている。

今のところ、兆候は明るいとは言えません。

ロート製薬が12月に実施した年次世論調査によると、10代後半から20代の独身男女のうち、55％が子どもを持つ意思がないと回答しており、回答者の過半数が子どもを持つ意思がないと回答したのは初めてだ。

ビトー氏は、子育て中の家族に対する公的支援の強化と、女性に家事労働の負担をかけるという伝統的な考え方からの転換を求めた。

「子どもを育てるには多額のお金がかかります。また、男性は女性よりも育児休暇を取るのが難しいのです。こうした部分が改善されれば、子どもを持つことに対してより前向きになれるでしょう」と彼女は語った。

1ドル＝155.4700円