日本と韓国、佐渡金鉱をめぐり妥協。新たなユネスコ世界遺産は「強制労働」には言及せず

日本と韓国の両政府は、新潟県佐渡市の金鉱山跡地のユネスコ世界遺産登録をめぐり、それぞれ譲歩し、敷地内の展示施設で「強制労働」に関連する用語を使わない代わりに、当時の労働者の生活についての説明を盛り込むことで合意した。

ユネスコの世界遺産委員会は土曜日、ニューデリーで佐渡島の金鉱山を世界遺産リストに追加する決定を下した。日本と韓国が合意に至ったのは、来年の国交正常化60周年を前に、両国が新たな紛争の原因を避けたかったためとみられる。

会議で登録が決まると、各国の代表が次々と握手を申し出るなど、日本代表らはほっとした表情を浮かべた。韓国代表団は握手に応じなかったが、その後、両国のユネスコ常駐代表部の大使らが会場で握手を交わした。

韓国は当初、この鉱山が第二次世界大戦中に朝鮮半島出身者を強制労働させた場所であると主張し、登録に反対していた。同国はこの件について日本に回答を求めていた。

非公開協議で日本側は、約１５００人の朝鮮半島出身労働者の存在や当時の過酷な労働環境などを解説する常設展示を現地施設に設置することを提案し、韓国政府は最終的にこれを受け入れたという。

「14年がかりの努力の末に登録が実現した。国民の皆さんと喜びを分かち合いたい」​​と岸田文雄首相は土曜日、ツイッターの旧称であるXにメッセージを投稿した。

岸田首相は花角英世新潟県知事や渡辺龍五佐渡市長にも電話会談。日本の宝から世界の宝となった佐渡金山を守り、後世に引き継ぐため、国として地元の努力を支援する考えを伝えたという。

韓国外務省は土曜日にコメントを発表し、日本が誠実な措置を取り、東京とソウルの関係改善に向けた努力を継続することを期待すると述べた。

しかし、韓国の左派メディアなどは「強制労働」という用語を使用しないという決定に反対している。左派系新聞ハンギョレは、この決定は批判を避けられないと報じた。

独自の技術

19世紀半ばまで徳川幕府の管轄下にあった佐渡島の金山では、鉱石の採掘や小判の製造が手作業で行われていました。当時の鎖国政策により海外からの技術や知識の流入が制限され、独自の技法が発達しました。

世界遺産委員会は土曜日の会合で、この遺跡は他の地域で機械化が徐々に導入されていく中で、手作業による採掘と製錬の技術が継続して使われてきた驚くべき例であると述べた。

佐渡島の金山は、西三川砂金山と相川鶴子金銀山から構成されています。

西三川金山では、山から人力で砂金を掘り出したあと、堤防に貯めた大量の水で余分な石や土を洗い流す「おながし」という方法で砂金を採取していました。

相川鶴子金銀山では、高度な測量技術を駆使し、坑道内の排水や通風の工夫などにより坑道を掘る技術が発達しました。

幅30メートル、深さ74メートルの「道遊の割戸露天掘り」では、当時の鉱山採掘の様子が再現されています。