日本で致命的な連鎖球菌感染症が増加、特に妊婦が危険

日本産婦人科医会の調査によると、2023年7月から2024年3月までに、溶連菌感染症による致死的な症状で妊婦5人が死亡した。溶連菌性毒素性ショック症候群（STSS）と呼ばれるこの重篤な感染症は、鼻や喉から発症することが多く、同学会は感染拡大防止のためマスク着用を呼び掛けている。

同協会がまとめた妊婦の死亡者数を聖マリアンナ医科大学の長谷川潤一教授らが調べたところ、10～19年にSTSSによる死亡者は19人だったが、新型コロナの感染拡大が続く20年1月～23年6月は報告がなかった。

連鎖球菌は、一般的には発熱、疲労、喉の痛みなど風邪に似た症状を引き起こす一般的な細菌です。しかし、稀に重篤な病気を引き起こすこともあります。妊婦が感染し、容態が急激に悪化すると、腹痛、低血圧、出血などの症状を引き起こし、早産や死産につながることがよくあります。

妊娠以外では、手足の傷による重篤な感染症の症例が報告されている。最近の研究では、鼻や喉から発生する感染症が注目された。

「STSSはまれな病気なので、あまり心配する必要はないが、マスクの着用や手洗いなどの予防策が重要だ」と長谷川教授は言う。「子どもなど家族に感染者がいる場合は、受診時に医師に伝えるのがよい」妊婦が感染している疑いがある場合は、抗生物質による迅速な治療と適切な医療機関への搬送が必要​​になる。

国立感染症研究所によると、6月30日までに日本国内のSTSS患者数は今年1,144人に達し、昨年の過去最多の941人を上回った。