日本の井上尚弥は、スーパーバンタム級の絶対王座を懸けた試合の3日前、対戦相手のアイルランドのTJ・ドヘニーが手強い相手だと語った。
31歳の井上は、東京の有明アリーナで対戦する37歳の選手について記者会見で「彼の実力を過小評価しているわけではない」と語った。
日本の無敗の世界スーパーバンタム級チャンピオン、井上尚弥選手が2024年8月31日、東京近郊の横浜で記者会見に臨む。（共同）
「みんなが言っているように、これは簡単な戦いではないと思う。」
井上はボクシングの4階級制覇の時代において、複数の階級で無敗のチャンピオンとなった2人目の人物だ。5月にルイス・ネリをテクニカルノックアウトで破って以来、今回はスーパーバンタム級4階級のタイトルすべてで2度目の防衛となる。
プロモーターのボブ・アラム氏は、27勝0敗、24回のノックアウトを誇る井上選手が今年日本でもう1試合試合を行う予定であり、来年は米国で彼のボクシングの試合を見られることを期待していると語った。
日本の無敗のスーパーバンタム級世界チャンピオン、井上尚弥選手（左）が、2024年8月31日、東京近郊の横浜で行われた記者会見で、アイルランドのTJ・ドヘニー選手とポーズをとっている。（共同）
アラム氏は井上投手をもう一人の日本のスーパースター、強打者・大谷翔平投手と比較し、井上投手が米国で試合をすれば、日本人は大谷投手の試合に集まるのと同じように、井上投手にも群がるだろうと語った。
しかし、井上氏は、目の前の試合に集中していると主張した。
「私は４本のチャンピオンベルトを守ることに誇りを持っており、自分の基準に見合った試合をしたいと思っている」と彼は語った。
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