政府は臓器移植制度の欠陥を正さなければならない。死を免れた患者はより良い支援を受けるに値する

臓器移植を扱う３大病院を対象にした最近の調査により、臓器提供者と受領者の結びつきの公平性が疑問視されている。

臓器移植の待機リストの優先順位は厳格な基準に基づいている。しかし、調査では、優先順位の高い患者が待機している大病院が手術を断ったために、脳死ドナーの臓器が優先順位の低い患者に移植されることが多く、大病院の状況が不十分であることが多いことがわかった。

待機リストに載っている患者は「死の恐怖と戦いながら待っている。チャンスが目の前で突然奪われたら、とても耐えられない」と語った。

臓器移植法の運用指針では、脳死判定や臓器摘出を行う医療機関の条件が細かく定められているが、移植を行う病院は関係団体が選定している。

こうした状況を受け、厚生労働省は「移植制度は医療界が自主的に整備する必要がある」と強調。国による対策には慎重な姿勢だ。

しかし、日本移植学会は、心臓、肺、腎臓など、さまざまな臓器の専門家の集まりであり、まとまりのある学会ではありません。

学会幹部の中には「特定の病院だけの問題だ」などと、調査結果を他人事として片付ける向きもあった。

調査した３病院以外でも同様の事例があったかどうか調査したり、解決策を議論したりする考えはないという。

自民党の臓器移植問題議員連盟は来月にも、病院の移植体制を強化するための提言書を提出する。

脳死臓器提供は全体的に増加傾向にある。政府が対策を怠れば、移植医療への国民の信頼は失われる。政府は危機感を持ち、移植体制改善の道筋を示すべきだ。