尹氏の日本重視は世論を反映、東京とソウルは外交関係樹立60周年に期待

ソウル ― 日本と韓国の緊密な外交関係を背景に、最近の世論調査によると、日本人の半数、韓国人の40％以上が日韓関係を良好と評価している。

日本を重視する韓国の尹錫悦（ユン・ソクヨル）大統領の政権運営は難航しており、来年の国交正常化６０周年を控え、両国間の新たな協力協定の内容が注目される。

リーダーの相性

「両国間の強い信頼関係に基づいて [Prime Minister Fumio Kishida and myself]尹首相は5月26日、ソウルで首相と首脳会談した際、「過去1年間、両国の交流は様々な分野、様々なレベルで大きく拡大した」と述べた。

韓国政府筋によると、岸田外相と尹外相はこれまで10回直接会談しており、これまでで最も相性の良い日韓首脳とみなされている。文在寅前政権下で中断されていたほぼ全ての外交・経済二国間協議が再開された。

尹氏は23年3月、元徴用工訴訟問題の解決策を発表し、両国関係の正常化と首脳の相互訪問の復活につなげた。周囲の反対を押し切ってトップダウンで決断したものだ。北朝鮮が核・ミサイル開発を進める厳しい安全保障環境を前に、日本との関係改善が不可欠と判断したとみられる。

「屈辱的な外交」

韓国では4月の総選挙で保守系与党「国民の力」が惨敗し、民主党などの左派野党が国会の議席の3分の2近くを獲得した。

ただ、尹氏の日本重視の姿勢は揺るがない。５月の記者会見では、日韓関係の未来志向的な発展に意欲を示した。一方、野党は韓国が実効支配する島根県の竹島に上陸し、尹氏の対日行動を「屈辱外交」と批判するなど、日本問題を政治利用しようとする動きが目立つ。

読売新聞と韓国日報が５月下旬に共同で実施した最新の世論調査では、韓国人の４２％が現在の日韓関係を「良好」と回答した。この４２％を政治志向別に見ると、尹氏を支持する保守層の６３％が「良好」と回答し、中道右派が４１％、左派・革新派が２３％と続いた。この傾向は昨年も同じで、尹氏を支持しない左派は日韓関係に満足していないことが分かった。

日本と韓国の間では、旧徴用工問題が続いている。韓国側の財団が日本企業に代わって賠償金相当額を支払うという解決案を原告側が拒否し、野党側は解決案の撤回を求めている。

日本の総務省は今年初め、メッセージアプリ「ライン」を運営するLY社に対し、アプリ利用者の個人情報が流出した問題で、大株主である韓国のテクノロジー企業ネイバー社との資本関係を見直すよう行政指導した。総務省の措置は韓国野党から「サイバー領域への侵略」と非難を浴びた。野党は尹政権に対し、日本に対してより強い姿勢を取るよう圧力をかけている。

未来志向の関係

尹氏の任期は残り約３年となっており、政権交代により対日政策が大きく転換されるのではないかと懸念されている。

東京、ソウル、そして学界は、来年の国交正常化60周年を機に、二国間協力をさらに深める方法を模索し始めた。

1998年に当時の小渕恵三首相と金大中大統領が署名した未来志向の「日韓共同宣言」の内容を改善し、新たな共同文書を発表すべきだとの提案が主にソウル側から出ている。

両国間の移動をパスポートなしで可能にしたり、両国で相互のＩＣ交通カードを使えるようにするなど、両国国民が関係改善のメリットを実感できるようにするための提案もある。

2023年の日本人観光客の海外旅行先として最も人気があったのは韓国で、訪問者数は232万人でした。同様に、韓国人観光客の海外旅行先として最も人気があったのは日本で、訪問者数は約696万人でした。

韓国のアジア政策研究所の研究員チェ・ウンミ氏は、来年は節目の年であり、両国は「20年から30年先の日本と韓国のビジョンを描くべきだ」と語った。