小川洋子の『ミナのマッチ箱』は静かな親密さで輝いている

芥川賞、読売賞、シャーリー・ジャクソン賞、アメリカン・ブック賞など、さまざまな文学賞の受賞者である小川洋子は、過去 30 年間で最も優れた日本人作家の一人です。また、最も多才な作家の一人とも言えるでしょう。

小川は日本語で、19社ほどの出版社から少なくとも52冊の本を出版しており、ジャンルやテーマは驚くほど多岐にわたり、その中にはノンフィクション14冊と翻訳1冊が含まれている。記憶を80分しか保てない数学教授と家政婦の息子の友情を描いた感動的な物語（「家政婦と教授」）、物や概念を徐々に忘れていく島の住民を描いたSF小説（「記憶警察」）、女性らしさと疎外感をテーマにした心理ホラー三部作（「ダイビング・プール」）などがある。また、エドガー・アラン・ポー風の不気味な短編集（「復讐 十一の暗い物語」）や、一般読者に科学的概念を紹介する本も書いている。

つまり、英語圏の書店に並ぶ彼女の最新作である、スティーブン・スナイダーが翻訳し、パンテオン・ブックスから出版された「ミナのマッチ箱」は、大いに期待されるに値するということだ。