宇宙でのマウス実験は、地球上の黄斑変性症の患者を助けることができる

カリフォルニア州アナハイム (KABC) — 年齢を重ねるにつれて、私たちはみな加齢黄斑変性症のリスクに直面します。治療法はありません。

しかし、地元の科学者たちは宇宙と高空を飛ぶネズミに目を向けている。研究者たちは、この加速した研究が地球上の人々にどう役立つかを語る。

スペシャルオリンピックスの選手を指導するラリー・ワシレフスキーさんは黄斑変性症を患っている。

「少しぼやけていて、眼鏡が必要かどうかわからなかった」と彼は語った。

黄斑変性症は完全な失明には至りませんが、中心視力が失われると、読書、顔の認識、運転、ボウリングなどの他の活動が困難になります。

視力を安定させるため、チームから「ミスター・ワズ」と呼ばれている彼は、定期的に治療を受けている。かなり不快なことだ。

「現在、黄斑変性症の患者のほとんどは、治療が終わるまで毎月目に注射を受けている」とプロビデンス・セント・ジュード医療センターの眼科医ヘマ・ラムクマール博士は語った。

これは治療法ではなく、予防法もありません。しかし、ラムクマール氏は網膜を継続的に損傷から守る遺伝子治療法を開発しました。

「細胞がストレスによって死ぬのを防ぐのです。ですから、一貫した保護としてバックグラウンドで機能するものであるべきです」と彼女は語った。

地球上では、老化した目の経過を観察するには何十年もの研究が必要です。そこでラムクマールは、史上初となる生きた動物の目の実験を宇宙に送り出すことに狙いを定めました。

「宇宙ステーションへの1か月間の宇宙飛行旅行で、黄斑変性の主な特徴のいくつかを生成できることがわかった」とラムクマール氏は語った。

スペースXは3月にマウスを宇宙ステーションに飛ばした。20匹は治療を受け、20匹は治療を受けなかった。

この実験では、さらに40匹のマウスが地球に残り、そのうち20匹は治療を受け、20匹は治療を受けなかった。

最終的な結果が出るまでには数ヶ月かかるが、宇宙で30日間過ごした後、治療を受けたマウスは対照群のマウスに比べてはるかに警戒心が強く、頭の回転が速かったとラムクマール氏は言う。

「活動は視力の兆候である場合もありますが、すぐにわかるでしょう」と彼女は語った。

「黄斑変性の問題を解決するための良い薬の探求。それはプラスだ！」とワシレフスキ氏は語った。

彼はこの驚異的なスピードで加速した研究に感謝している。地球上の黄斑変性症患者もすぐに恩恵を受けられるようになることを期待している。実験が成功すれば、来年には人間への治験が始まるかもしれない。

研究の最新情報や黄斑変性症の進行中の治験について知りたい人は、 オキュロゲネックス ウェブサイトまたは LinkedIn ページ。