大阪 –
大阪大学のチームは、人間に誘発された多能性茎、またはIPS、細胞から精巧なミニチュア肝臓を作った世界初のものになったと述べました。
肝臓オルガノイドと呼ばれる小さな肝臓は、それぞれ約0.5ミリメートルのサイズで、人間の新生児の肝臓と同様に機能します。チームは、オルガノイドを使用して末期肝疾患の患者を治療できることを期待しています。
研究結果は、木曜日に英国ジャーナルNatureのオンライン版に掲載されました。
肝臓の領域には、砂糖や脂肪の合成や分解など、独自の機能があり、IPS細胞から肝臓を作成する際にこのような複雑な構造を再現することは困難です。
オルガノイドを作るために、大学の医学大学院のタカノリ・テイクベ教授を含むチームは、赤血球が分解されたときに生産されるビリルビンと、両方の物質が肝臓の機能を制御するためビタミンCを使用することを決定しました。
IPS細胞と2つの物質を特定の条件下で容器に入れて培養すると、約0.5ミリメートルの複雑な構造を持つオルガノイドが形成されました。
重度の肝不全のラットの実験では、数千の肝臓オルガノイドを移植したラットの50％以上が30日後もまだ生きており、そのような治療なしのラットの生存率は30％未満よりもはるかに高かった。
チームは、透析などの肝臓オルガノイド生産技術をバイオアリバー肝装置の開発に適用できることを期待しています。
「オルガノイドを使用した治療は非常に現実的になりました」とTakebe氏は言います。
