読売新聞
2024年7月30日 16時31分（日本時間）
パリ – 月曜日、パリオリンピックの体操競技で日本男子チームが緊迫した決勝戦で中国を破り、2大会ぶりに金メダルを獲得した。
チームの合計得点は259.594点で、中国にわずか0.532ポイント差で勝利した。
最後のローテーションが終わると、日本チームのメンバー全員がスコアボードを祈りの目で見上げ、優勝が宣言されると、彼らは輪になって抱き合った。チームエースの橋本大輝は絶叫し、キャプテンの萱和馬は地面に倒れ込んで泣いた。
中国は鉄棒の最終回転に入る時点で日本に3点以上の差をつけていたが、日本チームはその差が埋められないように見えても決して諦めず、奇跡的な逆転を果たした。
日本の第1選手、杉野貴昭選手は好演技を披露した。第1選手の中国選手は着地を失敗したが、それでも差は開いた。岡慎之介選手は高得点をあげ、第2選手の中国選手はバーから2度落ちた。そして、日本が中国をわずかに上回り、タイトルは橋本選手の手に委ねられた。
橋本選手は予選でミスが続き、決勝でもあん馬で転倒した。「これまでみんなに助けられてきた。弱い気持ちを捨てて、みんなのために戦います」と意気込んだ。
彼は力強い着地技を繰り出し、着地を決め、拳を空中に突き上げた。最後の中国選手は見事な演技を披露したが、日本はわずか0.5ポイント差で勝利した。
「絶対王者の内村航平選手が引退して初めてのオリンピック。誰にも頼らないチーム作り、つまり『内村卒業』が課題でした」とチーム関係者は語る。
「皆さんの思いを背負って戦えたことが嬉しかった」と橋本さんは語った。
チームのスローガンは「新たな歴史を作ろう！」でした。日本はまさにそれを実現しました。
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