ロイター
2024年7月4日 16時05分(日本時間)
ロンドン(ロイター) – 英国の保守党は、投票所が開かれる前日の水曜日、キール・スターマー率いる労働党に敗北を事実上認め、野党が記録破りの勝利に向かっていると警告した。
世論調査によると、中道左派の労働党が木曜日の投票で大勝し、14年間続いた保守党政権に終止符を打ち、金曜朝にスターマー氏に首相官邸の鍵が渡される見通しだ。
水曜日に発表された知事の最終的な議席予測によれば、労働党は212議席の過半数を獲得する見込みであり、これは近代史上最大の政党となる。
スターマー氏と保守党のリシ・スナック首相の両者は、投票開始前の選挙運動最終日を開始し、相手が勝利した場合の悲惨な経済的影響について有権者に警告した。
しかし、党史上最悪の結果が予想されたことから、保守党は損害を最小限に抑えることに焦点を移し、労働党政権に効果的に対抗できるだけの議席を維持する必要があると述べた。
「現時点の世論調査では、明日は労働党が過去最大の圧勝、この国で史上最大の多数派を獲得する可能性が高いことを私は完全に認める」と保守党のメル・ストライド大臣はBBCに語った。
「したがって、今重要なのは、どのような反対勢力が存在するか、議会内に政府を精査するどのような能力が存在するかだ」
ストライド氏の発言について問われると、スナック氏はITVに対し「私はすべての票のために懸命に戦っている」と語った。
ルパート・マードック氏が所有する英国のタブロイド紙「ザ・サン」は水曜日、労働党とスターマー氏を支持し、オンラインに掲載した社説で「変化の時が来た」と述べた。
「(保守党が)直面している克服できない問題は、混乱の多い14年間で党が分裂した暴徒集団となり、国を運営するよりも党内闘争に関心を持つようになったことだ」と、2010年以来すべての選挙で保守党を支持してきた同紙は述べた。
投票を呼び掛ける
労働党の最後の選挙運動は、有権者が結果を既定結果とみなして木曜日の投票日に家に留まったり、小規模政党に抗議票を投じたりするのではないかという懸念に焦点を当てていた。
スターマー氏は、ストライド氏の発言は、投票開始時刻午前6時(グリニッジ標準時)以降に迷っている有権者を誘惑して投票をさせないようにする試みだと述べた。
「私はこう言いたい。変化を望むなら、投票しなければならない。人々に変化の一部になってほしい。全国に非常に拮抗した選挙区があることは知っている」と同氏はBBCに語った。
「私は何事も当然とは思っていません。有権者を尊重しています。明日の夜10時までにすべての票を獲得しなければならないことは分かっていますし、私たちはそれを実行します。」
スターマー氏の選挙運動は「変化」という一言の約束を軸に展開され、低迷する経済と政情不安の兆候である英国の逼迫した公共サービスと低下する生活水準に対する不満を煽っている。
スナク氏は、自身の20カ月の政権下で新型コロナウイルスやウクライナ戦争といった外的ショックを乗り越え、経済を上向きの軌道に乗せ、保守党の前任者たちが指揮を執った何年にもわたる混乱に終止符を打ったと有権者を説得しようと努めてきた。
同氏は、スターマー氏が改革計画を実行するには増税せざるを得ないとし、労働党の勝利が大きければ大きいほど、スターマー氏はこれまで概説した増税以上に増税する意欲が増すだろうと述べている。
世論調査で労働党が約20ポイントリードしていたが、これを縮めることができなかったスナック氏は、2022年に首相の座から追い出すのに自分が貢献したボリス・ジョンソン前首相に頼み、火曜日深夜の保守党集会で演説するよう依頼した。
英国政界で最も著名な人物の一人であり、2019年に党に圧勝をもたらした人物であるジョンソン氏は、選挙運動中初めて公の場に姿を現した演説で自身の功績を数多く列挙し、スナック氏への個人的な支持をほとんど示さなかった。
「労働党政権が、我々が達成してきたことの多くを、圧倒的多数で破壊しようとしているのを誰も黙って見ていることはできない」と彼は語った。
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